Smoking in Milan is forbidden even outdoors

AFP – WGOQatar Translations 

Milan: Massimo Gabbiadini, a shopkeeper in Milan’s famous Duomo Square, is satisfied with the ban on smoking even outdoors as of Tuesday in some public places in the Italian city, such as parks, playgrounds and bus stations, says, “Finally, this law has been passed. We’re tired of smoking!”

But the 50-year-old questions the seriousness of the matter, saying, “I’m waiting to see if this law will actually be enforced. In Northern Europe they respect the law, but in Italy, this is not guaranteed.”

However, the ban covering even cemeteries is not exhaustive, as those wishing to smoke can do so in isolated places, with 10 metres between them and others.

In Domo Square, which is empty of tourists due to the Covid-19 pandemic, which was not covered by the smoking ban, a number of passers-by, as they smoke their cigarettes, expressed surprise at the new law.

Milan has been classified as a red zone for the pandemic, so the risk of the virus outbreak is high. Only shops selling basic necessities are open, and restaurants can only sell external orders.

“There is no sign in Milan that smoking is forbidden in certain places,” says Flores Ditmers, an 18-year-old model who came from the Netherlands to attend Men’s Fashion Week.

“I understand that indoor smoking is prohibited. Outside, I want people to be free to smoke.”

– “Fair measure” – But in general, the ban is well accepted, even from smokers such as Maria Luigia de Toma, a 63-year-old unemployed receptionist.

Maria Luigia describes the procedure as “fair”, acknowledging that “smoking is really annoying to people around the smoker”.

Milan is the first Italian city to implement this partial ban on open-air smoking. The city’s municipality explains that its aim is “to reduce the 10 microparticles (BM10) harmful to the lungs, and to protect the health of citizens from active and passive smoking in public places.”

Milan is constantly breaking pollution records, with heavy traffic in the capital of Lombardy province, central to the Po Plain. 8 percent of micro-BM10 molecules in Milan can be attributed to cigarettes.

The fines for violators range from 40 to 240 euros, but Milan city officials say the penalties are not in effect at the moment, noting that implementation will be “gradual”, waiting for everyone to be aware of the law.

A total ban in 2025 – A strong blow to smokers is January 1, 2025, when a total ban on smoking outdoors will be imposed.

Although Italy has been constantly criticized for its alarming levels of pollution, it is a European leader in the ban on smoking in closed public places, including bars and restaurants, which introduced the measure in 2005.

Contrary to expectations, the application of this law was easy, and health authorities noted a marked reduction in smoking. The number of smokers aged 15 and over in Italy has fallen by nearly 1 million and to 11.6 million, according to a study by the Higher Institute of Health.

Laura Peraldo, 21, is one of those smokers. Near one of the statues of Domo Square, Laura, who works for a non-governmental organization, says she has no intention of giving up nicotine, consuming 20 cigarettes a day.

“It’s not cigarettes that are responsible for smog, it’s car traffic and global warming,” she said.

“There is no attack on the freedom to smoke” at the moment, she said, adding that “it is enough to respect the distance of 10 meters”.

E-cigarettes are not yet covered by the ban in Milan.

 أ ف ب

ميلانو: يبدي ماسيمو غابياديني، وهو صاحب متجر في ميدان دوومو الشهير في ميلانو، ارتياحه إلى حظر التدخين حتى في الهواء الطلق اعتباراً من الثلاثاء في بعض الأماكن العامة في المدينة الإيطالية، كالحدائق والملاعب ومحطات الحافلات، ويقول “وأخيراً أقرّ هذا القانون. لقد سئمنا الدخان!”.

لكن هذا الرجل البالغ 50 عاماً يشكك في جدية الأمر، ويقول “أنتظر لأرى ما إذا كانت هذا القانون سيطبق فعلاً. في أوروبا الشمالية يحترمون القانون، أما في إيطاليا، فهذا ليس مضموناً”.

إلاّ أن الحظر الذي يشمل حتى المقابر ليس شاملاً، إذ يمكن للراغبين في التدخين أن يفعلوا في أماكن معزولة، على أن تكون بينهم وبين الآخرين مسافة عشرة أمتار.

في ساحة دوومو الخالية من السياح بسبب جائحة كوفيد-19، والتي لم يشملها منع التدخين، أبدى عدد من المارة، فيما هم ينفثون دخان سجائرهم، تفاجؤهم بالقانون الجديد.

وصُنّفت ميلانو منطقة حمراء في ما يتعلق بالجائحة، وبالتالي يُعتبر خطر تفشّي الفيروس فيها عالياً. وحدها المتاجر التي تبيع الضروريات الأساسية مفتوحة، ويمكن للمطاعم أن تبيع الطلبات الخارجية فقط.

وتقول فلوريس ديتميرس، وهي عارضة أزياء نحيفة في الثامنة عشرة جاءت من هولندا لحضور أسبوع الموضة الرجالية “لا توجد أي علامة في ميلانو تنبّه إلى أن التدخين ممنوع في أماكن معيّنة”.

وتضيف “أتفهم أن يكون التدخين محظوراً داخل الأماكن المغلقة. أما في الخارج، فأريد أن تبقى للناس حرية التدخين”.

– “إجراء عادل” – لكن بشكل عام، يحظى الحظر بقبول جيد، حتى من المدخنين كماريا لويجيا دي توما، وهي موظفة استقبال عاطلة من العمل راهناً، تبلغ 63 عاماً.

وتصف ماريا لويجيا هذا الإجراء بأنه “عادل”، معترفة بأن “التدخين أمر مزعج حقاً للأشخاص المحيطين بالمدخّن”.

وتشكّل ميلانو أول مدينة إيطالية تطبّق هذا الحظر الجزئي على التدخين في الهواء الطلق. وتوضح بلدية المدينة أن الهدف منه “الحدّ من الجسيمات الدقيقة بقطر 10 ميكرومتر (بي إم 10) الضارة بالرئتين، وحماية صحة المواطنين من التدخين النشط والسلبي في الأماكن العامة”.

وتحطم ميلانو باستمرار الأرقام القياسية في التلوث، إذ ان حركة المرور كثيفة في عاصمة إقليم لومبارديا الواقعة وسط سهل بو. ويمكن أن تُعزى 8 في المئة من جزيئات “بي إم 10” الدقيقة في ميلانو إلى السجائر.

وتراوح قيمة الغرامات التي ستوقع على المخالفين ما بين 40 و240 يورو، إلاّ أنّ مسؤولي بلدية ميلانو يوضحون أن هذه العقوبات غير مطبقة في الوقت الراهن”، مشيرين إلى أن التنفيذ سيكون “تدريجياً”، في انتظار أن يصبح الجميع” على بيّنة من القانون.

– حظر شامل في 2025 – أما الضربة القوية للمدخنين فموعدها هو الأول من كانون الثاني/يناير 2025، حين سيفرَض حظر تام على التدخين في الهواء الطلق.

ومع أن انتقادات توجه إلى إيطاليا باستمرار بسبب مستويات التلوث المقلقة فيها، فهي تُعتبَر رائدة على مستوى أوروبا في مجال حظر التدخين في الأماكن العامة المغلقة، ومنها الحانات والمطاعم، إذ بدأت تطبيق هذا الإجراء عام 2005.

وخلافاً للتوقعات، كان تطبيق هذا القانون يسيراً، ولاحظت السلطات الصحية انخفاضاً ملحوظاً في التدخين. فعدد المدخنين الذين يبلغون الخامسة عشرة فما فوق في إيطاليا انخفض بنحو مليون مدخن، وتراجع إلى 11,6 مليون، وفقاً لدراسة أجراها المعهد العالي للصحة.

لورا بيرالدو (21 عاماً) هي واحدة من هؤلاء المدخّنين. وقرب أحد تماثيل ميدان دوومو، تؤكد لورا التي تعمل في منظمة غير حكومية أنها لا تعتزم التخلي عن النيكوتين، إذ هي تستهلك 20 سيجارة في اليوم.

وترى أن “ليست السجائر ليست هي المسؤولة عن الضباب الدخاني، بل حركة مرور السيارات والاحتباس الحراري”.

وتعتبر أن “لا اعتداء على حرية التدخين” في الوقت الراهن، مضيفةً “يكفي أن أحترم مسافة عشرة أمتار”.

أما السيجارة الإلكترونية، فهي غير مشمولة حتى الآن بالحظر في ميلانو.