European Union: Tight rules to rein in tech giants

AFP – WGOQatar Translations 

Brussels: The European Union unveils tough draft rules targeting tech giants such as Google, Amazon and Facebook, which Brussels sees in their power a threat to competition and even democracy.

The critically important proposals, which come as Silicon Valley firms are increasingly under scrutiny around the world, could rock the behavior of tech giants by threatening to impose hefty fines or ban them from the European market.

European Union sources told AFP that the forthcoming legislation could stipulate that major Internet companies pay up to 10 % of sales in the European Union, in violation of the most important rules of competition. “Committing serious and repeated violations of the law, endangering the security of European citizens.”

The “Digital Services Law” and the accompanying “Digital Markets Law” will contain strict conditions for conducting commercial activities in the 27 countries of the Union, as the authorities seek to curb the spread of disinformation and hate speech on the Internet, and end the control of technology giants over the sector.

About 10 of the largest companies, including Google, Facebook, Apple, Amazon and Microsoft, will be classified as Internet “gatekeepers” under the legislation and will be subject to certain rules that limit their influence on the market. However, the proposals will go through a long and complex ratification process, in 27 member states of the Union and Parliament. The European Union’s campaign of pressure from companies and trade unions will influence the final version of the law. “The goal is not to abandon the big platforms, but to impose rules on them that prevent them from posing a threat to our democracy,” said Thierry Breton, Commissioner of Industry in the Union.

The European Commission, the executive arm of the Union, is still keeping secret the details of the proposals, although some have leaked. France and the Netherlands expressed their support for Europe to have all the necessary tools to control internet guards, including the power to dismantle them.

أ ف ب

بروكسل: يكشف الاتحاد الأوروبي عن مسودة قواعد مشددة تستهدف شركات تكنولوجيا عملاقة على غرار غوغل وأمازون وفيسبوك، التي ترى بروكسل في سلطتها تهديدًا للمنافسة وحتى للديموقراطية.

والمقترحات البالغة الأهمية التي تأتي فيما باتت شركات وادي السيليكون بشكل متزايد تحت المجهر في أنحاء العالم، يمكن أن تهز سلوكيات عمالقة التكنولوجيا بتهديدها بفرض غرامات باهظة أو حظرها من السوق الأوروبي.

وقالت مصادر من الاتحاد الأوروبي لوكالة فرانس برس إن التشريع المرتقب يمكن أن ينص على أن تدفع كبرى شركات الإنترنت ما يصل إلى 10 بالمئة من حجم المبيعات في الاتحاد الأوروبي، لخرق أكثر قواعد التنافس أهمية.ويقترح القانون حظر تلك الشركات من سوق الاتحاد الأوروبي «في حال ارتكاب خروقات خطيرة ومتكررة للقانون، تعرض للخطر أمن المواطنين الأوروبيين».

وسيتضمن «قانون الخدمات الرقمية» و»قانون الأسواق الرقمية» المصاحب له شروطًا مشددة للقيام بأنشطة تجارية في دول الاتحاد البالغ عددها 27، فيما تسعى السلطات لكبح انتشار المعلومات المضللة وخطاب الكراهية على الإنترنت، ووضع حد لسيطرة عمالقة التكنولوجيا على القطاع. وستصنف قرابة 10 من أكبر الشركات، ومن بينها غوغل وفيسبوك وأبل وأمازون ومايكروسوفت بمثابة «حارسات بوابة» الإنترنت، بموجب التشريع وستكون خاضعة لقواعد معينة تحد من نفوذها على السوق.غير أن المقترحات ستمر في عملية مصادقة طويلة ومعقدة، لدى 27 دولة عضواً في الاتحاد والبرلمان الأوروبي وحملة ضغوط من شركات ونقابات تجارية، ستوثر على الصيغة النهائية للقانون وقال مفوض الصناعة في الاتحاد تييري بريتون «الهدف ليس التخلي عن المنصات الكبيرة، بل فرض قواعد عليها تمنعها من أن تمثل خطرًا على ديموقراطيتنا».

لا تزال المفوضية الأوروبية، الذراع التنفيذية للاتحاد، تتكتم على تفاصيل المقترحات رغم تسريب بعضها. وعبّرت فرنسا وهولندا عن تأييدهما لأن يكون لدى أوروبا كافة الأدوات الضرورية للسيطرة على حارسات الإنترنت، ومن ضمنها السلطة لتفكيكها.