Scientists: Stars Could Be Invisible within 20 Years as Light Pollution Brightens Night Skies

QNA

London: Scientists have warned that the ability of humans to see stars in the night sky could be wiped out in just 20 years because of light pollution.

In 2016, astronomers reported that the Milky Way was no longer visible to a third of humanity and light pollution has worsened considerably since then. At its current rate most of the major constellations will be indecipherable in 20 years, it is estimated. The loss, culturally and scientifically, will be intense, according to (The Guardian).

Research by physicist Christopher Kyba, of the German Centre for Geosciences has revealed that light pollution is now causing the night sky to brighten at a rate of around 10% a year, an increase that threatens to obliterate the sight of all but the most brilliant stars in a generation. A child born where 250 stars are visible at night today would only be able to see about 100 by the time they reach 18.

The case against light pollution goes further. Bluish emissions of LEDs are almost entirely lacking any red or near infrared light, said Prof Robert Fosbury, of the Institute of Ophthalmology at University College London (UCL). “We are becoming starved of red and infra-red light and that has serious implications,” he said. “When reddish light shines on our bodies, it stimulates mechanisms including those that break down high levels of sugar in the blood or boost melatonin production,” he added.

“Since the introduction of fluorescent lighting and later LEDs, that part of the spectrum has been removed from artificial light and I think it is playing a part in the waves of obesity and rises in diabetes cases we see today,” he said.
“The night sky is part of our environment and it would be a major deprivation if the next generation never got to see it,” Astronomer Royal Martin Rees said.

Nevertheless, the introduction of only a modest number of changes to lighting could make a considerable improvement. These moves would include ensuring outdoor lights are carefully shielded, point downwards, have limits placed on their brightness, and are not predominantly blue-white but have red and orange components.

قنا

لندن: حذر علماء من معهد /طب العيون/ في كلية لندن من أن قدرة البشر على رؤية الكون في سماء الليل قد تختفي في غضون 20 عاما، بسبب التلوث الضوئي، مشيرين إلى أن غياب بعض الألوان من الإضاءة قد يكون سببا لمشاكل صحية.

وذكر العلماء أن التلوث الضوئي يضيء السماء في الليل بمعدل يتزايد بحوالي 10 في المئة سنويا. مضيفين أن “الطفل الذي يولد في مكان يمكن فيه رؤية /250/ نجما حاليا في سماء الليل، سيكون قادرا على رؤية /100/ نجم فقط بحلول الوقت الذي يبلغ فيه سن 18 عاما”.

ومن جهته قال البروفيسور روبرت فوسبري من معهد /طب العيون/ في كلية لندن، “إن الانبعاثات المزرقة لمصابيح /LED/ تفتقر تماما إلى أي ضوء أحمر أو قريب من الأشعة تحت الحمراء، لقد أصبحنا متعطشين للضوء الأحمر والأشعة تحت الحمراء وهذا له آثار خطيرة “.

وأضاف “عندما يضيء الضوء الأحمر على أجسامنا، فإنه يحفز آليات منها تلك التي تحطم مستويات عالية من السكر في الدم أو تعزز إنتاج الميلاتونين”.

وأوضح أنه منذ إدخال الإضاءة الفلورية ومصابيح /LED/ اللاحقة، تمت إزالة هذا الجزء من الطيف من الضوء الاصطناعي، وهو يلعب دورا مهما في موجات السمنة وارتفاع حالات مرض السكري التي نراها اليوم”.

وبدوره قال مارتن ريس، عالم الفلك البريطاني، “إن السماء في الليل هي جزء من بيئتنا، وسيكون هناك حرمان كبير إذا لم يتمكن الجيل القادم من رؤيتها أبدا”.

ويقترح العلماء، إدخال بعض التغييرات على الإضاءة تشمل، حماية الأضواء الخارجية وتوجيهها إلى أسفل، والحد من سطوع الأضواء، والتأكد من أنها ليست في الغالب زرقاء أو بيضاء ولكن لها مكونات حمراء وبرتقالية.