Spaghetti sauce is under threat as water crisis slams tomatoes
صلصة السباغيتي في خطر بسبب تأثير أزمة المياه على الطماطم
Bloomberg
Capitals: California leads the world in production of processing tomatoes – the variety that gets canned and used in commercial kitchens to make some of the most popular foods. The problem is the worst drought in 1,200 years is forcing farmers to grapple with a water crisis that’s undermining the crop, threatening to further push up prices from salsa to spaghetti sauce.
“We desperately need rain,” Mike Montna, head of the California Tomato Growers Association, said in an interview. “We are getting to a point where we don’t have inventory left to keep fulfilling the market demand.”
Lack of water is shrinking production in a region responsible for a quarter of the world’s output, which is having an impact on prices of tomato-based products. Gains in tomato sauce and ketchup are outpacing the rise in US food inflation, which is at its highest in 43 years, with drought and higher agricultural inputs to blame.
With California climate-change forecasts calling for hotter and drier conditions, the outlook for farmers is uncertain.
California restrictions limiting groundwater use and soaring costs for labor, fuel and fertilizer have caused headaches for producers.
“Yields are way off this year,” Blankenship said in an interview. “Coupled with drought, we’ve had high temperatures and that in itself creates an issue where the tomatoes are so hot that they just don’t size properly – so you have a lot of tomatoes on a plant, but they are smaller.”
Since tomato-based products are hard to substitute, demand isn’t especially sensitive to price changes. Still, it’s an added cost for consumers. The price of tomato sauce in the four weeks ended July 10 is up 17% from a year ago, while ketchup is 23% higher, according to a market research firm.
بلومبرج
عواصم: تتصدر كاليفورنيا العالم في إنتاج الطماطم المعالجة – وهي مجموعة متنوعة يتم تعليبها واستخدامها في المطابخ التجارية لصنع بعض الأطعمة الأكثر شعبية. ولكن المشكلة هي أن أسوأ موجة جفاف منذ 1200 عام تجبر المزارعين على مواجهة أزمة المياه التي تقوض المحصول، مما يهدد بزيادة الأسعار من الصلصة إلى صلصة السباغيتي.
حيث قال مايك مونتنا، رئيس اتحاد مزارعي الطماطم في كاليفورنيا، في مقابلة: “نحن بحاجة ماسة إلى المطر. لقد وصلنا إلى نقطة حيث لم يتبق لدينا مخزون لمواصلة تلبية طلب السوق.”
حيث يؤدي نقص المياه إلى تقلص الإنتاج في منطقة مسؤولة عن ربع الإنتاج العالمي، مما يؤثر على أسعار المنتجات القائمة على الطماطم. وتجاوزت المكاسب في صلصة الطماطم والكاتشب الارتفاع في تضخم أسعار الغذاء في الولايات المتحدة، والذي بلغ أعلى مستوياته منذ 43 عاماً، مع الجفاف وارتفاع المدخلات الزراعية المسؤولة.
ونظراً لأن توقعات تغير المناخ في كاليفورنيا تتطلب ظروفاً أكثر حرارة وجفافاً، فإن التوقعات بالنسبة للمزارعين غير مؤكدة.
فقد تسببت قيود كاليفورنيا التي تحد من استخدام المياه الجوفية وتكاليف العمالة والوقود والأسمدة المرتفعة في حدوث صداع للمنتجين.
وقال بلانكينشيب في مقابلة: “المحصول بعيد المنال هذا العام. حيث نعاني من إرتفاع درجات حرارة إلى جانب الجفاف، وهذا في حد ذاته يخلق مشكلة حيث تكون الطماطم ساخنة جداً لدرجة أنها لا تكبر إلى الحجم المناسب – فحينها أنت تنتج الكثير من الطماطم الصغيرة جداً”.
ونظرًا لأنه من الصعب استبدال المنتجات القائمة على الطماطم ، فإن الطلب ليس حساساً بشكل خاص لتغيرات الأسعار. ومع ذلك، فهي تمثل تكلفة إضافية بالنسبة للمستهلكين. حيث ارتفع سعر صلصة الطماطم في الأسابيع الأربعة قبل الـ 10 من يوليو بنسبة 17٪ عن العام الماضي، بينما ارتفع سعر الكاتشب بنسبة 23٪. وذلك وفقًا لشركة متخصصة في أبحاث السوق.
