UK’s confirmed Omicron death toll rises to 12

Independent

Twelve people across Britain have now died after catching the Omicron variant of Covid.

The latest figures from the UK Health Security Agency also show 104 people have been admitted to hospital with confirmed Omicron infections.

Some 12,133 new confirmed cases of Omicron were also reported on Sunday, bringing the total across the UK to 37,1010.

However, these figures are likely to be undercounting the true numbers, as not all Covid cases are checked in labs to ascertain if they are the Omicron variant or not.

Experts on the government’s Scientific Advisory Group for Emergencies (Sage) have warned there are probably already hundreds of thousands of new Omicron infections every day in England alone.

They also believe there could be 10 times the confirmed number of hospital admissions with the new variant due to a lag in reporting.

The latest figures for all Covid cases on Sunday reveal a further 82,886 people have tested positive and 900 were admitted to hospital.

Deaths from all form of coronavirus are still declining slightly over the past week, although because they run around a fortnight behind infections and hospitalisations, experts expect this figure to also rise shortly.

It remains unknown exactly how severe cases caused by Omicron will be, compared to the previously dominant Delta variant.

The mounting evidence of the spiralling Omicron wave is, however, forcing ministers to consider tougher restrictions to try and slow down the spread of the virus to prevent it from overwhelming the NHS.

Leaked reports from Sage reveal advisors have recommended to the government new rules limiting social contact and household mixing be brought in immediately.

However, it is reported many in the cabinet, including prime minister Boris Johnson and the chancellor Rishi Sunak, are reluctant to go further than the current rules which mandate mask wearing indoors and working from home if you can.

While some others, such as health secretary Sajid Javid, are reportedly open to imposing some form of lockdown, it is thought ministers would on the whole prefer to offer non-legally binding guidance along the lines already introduced by Scotland to limit indoor socialising with other households.

The mayor of London, Sadiq Khan, whose city is the epicentre of Britain’s Omicron outbreak, is thrown his weight behind new restrictions, warning if they are not brought in soon the NHS would be on the “verge of collapse” as so many workers are off sick or isolating.

However, the deputy prime minister and justice secretary Dominic Raab, while admitting the time lag in hospitalisation and death data meant we do not yet know how severe Omicron will be, said he did not support any kind of lockdown.

“The one thing we do know is that those that get the booster jab get over 70% effective protection, which is why the strategy we have got, I believe at the moment subject to being reviewed constantly, is the right one which is encouraging people to get their boosters,” he told Times Radio on Monday.

“I think 5 per cent of adults have now had their booster and then proceeding with Plan B, which is encouraging people to work from home where they can and masks in particularly crowded places.”

“I think that is the right strategy until we’ve got firmer, harder data.”

الشرق

حذر العالم الأمريكي البارز أنتوني فاوتشي من أن المتحور أوميكرون من فيروس كورونا “ينتشر” في كل أنحاء العالم، في حين بدأت أوروبا فرض القيود لمكافحة الفيروس الذي يتفشى فيها بشكل متسارع. وقال فاوتشي – وهو مستشار البيت الأبيض للأزمة الصحية – لشبكة “سي إن إن”: إن “هذا الفيروس غير عادي”، في إشارة إلى سرعة انتشار أوميكرون، مضيفا أن هذا المتحور سيصبح مهيمنا و”سنواجه أسابيع أو أشهرا صعبة مع دخولنا في عمق فصل الشتاء”.

فيما أعلن نائب رئيس الوزراء البريطاني، دومينيك راب، تسجيل 12 وفاة بمتحور فيروس كورونا الجديد «أوميكرون». وقال «راب»، في تصريحات لإذاعة «تايمز»، إن هناك 104 حالات إصابة بالمتحور الجديد يتلقون العلاج حاليًا بالمستشفيات. كانت السلطات الصحية البريطانية، أعلنت السبت، تسجيل أكثر من 10 آلاف إصابة جديدة بمتحور «أوميكرون» من فيروس كورونا.

وقالت وكالة الأمن الصحي البريطانية، إن حصيلة الإصابات بالمتحور الجديد في المملكة المتحدة ارتفعت خلال اليوم الأخير بواقع 10059 حالة مقابل 3201 حالة حتى يوم الإثنين؛ ليسجل إجمالي مصابي المتحور 24968 حالة. وتعود معظم هذه الإصابات (23168 حالة) إلى إنجلترا حيث سجلت خلال آخر 24 ساعة 9427 إصابة بـ «أوميكرون».

وفي غضون ذلك، أعلن عمدة لندن صادق خان حالة «الحدث الكبير» في لندن في مسعى للتعامل مع التفشي السريع لـ «أوميكرون»، معربًا عن قناعته بأن هذا الإجراء سيتيح تفادي الاضطرابات في خدمات الخطوط الأمامية وتفعيل حملة التطعيم بالجرعة الثالثة المعززة ضد عدوى «كوفيد- 19». وحسب آخر بيانات منظمة الصحة العالمية، تم رصد «أوميكرون» في 89 دولة في جميع القارات حتى الآن.

رفع القيود

اكتشف علماء أبرز الأعراض الشائعة لـ “أوميكرون” بعد دراسة 78 ألف حالة أصيبت بمتحور فيروس كورونا الجديد، حسب ما ذكر موقع “ديلي بوست” البريطاني. وقال الخبراء إن النتائج تكشف أن لأوميكرون أعراضا مختلفة عن المتحورات السابقة لـ “كوفيد- 19″، مشيرين إلى أنها تميل إلى أن تكون شبيهة بأعراض نزلات البرد، أي حكة في الحلق وسيلان الأنف والعطس وصداع الرأس.

وينتشر المتحور أوميكرون من فيروس كورونا سريعا حول العالم، مما تسبب في فرض قيود في كثير من البلدان، على غرار هولندا التي فرضت إغلاقا، وسط احتجاجات واسعة النطاق ضد هذه القيود.

في فرنسا أظهرت الفحوص الأحد إصابة وزيرة الصناعة الفرنسية أنييس بانييه-روناشيه بكوفيد- 19، في وقت تسجل فيه البلاد مستوى مرتفعا من الإصابات يبلغ نحو 50 ألف حالة جديدة يوميا، حسب السلطات.

كما أعلن المنتدى الاقتصادي العالمي، الإثنين، تأجيل اجتماعه السنوي في سويسرا “دافوس 2022″، في ضوء استمرار حالة عدم اليقين بشأن تفشي متحور كورونا “أوميكرون”.

وقال المنتدى في بيان، إنه كان من المقرر عقد الاجتماع السنوي في دافوس كلوسترز، سويسرا في الفترة بين 17 – 21 يناير المقبل، “ومن المقرر الآن عقده أوائل الصيف”.

أما الدانمارك، فستغلق اعتبارا من الأحد ولمدة شهر المسارح ودور السينما وقاعات الحفلات الموسيقية، فضلا عن المتنزهات الترفيهية والمتاحف.

بدورها، أعلنت السلطات الألمانية إدراج المملكة المتحدة على لائحة الدول عالية المخاطر لناحية تفشي كورونا، وهو ما سيستدعي فرض قيود كثيرة على السفر. وأظهرت بيانات معهد روبرت كوخ للأمراض المعدية الإثنين ارتفاع عدد الإصابات المؤكدة بفيروس كورونا في ألمانيا إلى 6 ملايين بعد تسجيل 16 ألفا و86 إصابة جديدة.

وقالت هيئة مراقبة الصحة في ألمانيا إن الوافدين من بريطانيا يجب أن يخضعوا لحجر إلزامي لمدة أسبوعين في ألمانيا، بما في ذلك الأشخاص الذين تلقوا التطعيم أو تعافوا من الإصابة بكورونا. أما في الصين فأعلنت اللجنة الوطنية للصحة الإثنين تسجيل 102 من الإصابات الجديدة بفيروس كورونا يوم الأحد ارتفاعا من 83 في اليوم السابق.