Indian COVID-19 vaccine receives WHO approval
الصحة العالمية تمنح الموافقة على لقاح هندي جديد لكورونا
WHO
The World Health Organization (WHO) on Wednesday approved an eighth vaccine against COVID-19, which follows a slight uptick in new cases globally.
COVAXIN, made by Indian company Bharat Biotech, has received WHO emergency use listing (EUL), meaning it could soon be available to millions worldwide.
The EUL process assesses the quality, safety and efficacy of vaccines and is a prerequisite for their inclusion in the global solidarity initiative, COVAX.
‘Keep up the pressure’
It also allows countries to expedite their regulatory approval to import and administer doses.
“This emergency use listing expands the availability of vaccines, the most effective medical tools we have to end the pandemic,” said Dr. Mariângela Simão, WHO Assistant-Director General for Access to Medicines and Health Products.
“But we must keep up the pressure to meet the needs of all populations, giving priority to the at-risk groups who are still waiting for their first dose, before we can start declaring victory.”
COVAXIN was already being administered in India, where authorities had approved its use since January, although a third phase of clinical trials was still ongoing, according to media reports. Bharat Biotech later produced data showing the vaccine was around 78 per cent effective.
Meeting WHO standards
A WHO advisory group assessed COVAXIN under the EUL procedure, based on review of data on quality, safety, efficacy, a risk management plan and programmatic suitability.
The vaccine was determined to meet WHO standards for protection against COVID-19, and green-lit for worldwide distribution.
Last month, COVAXIN was also reviewed by WHO’s Strategic Advisory Group of Experts on Immunization (SAGE), which formulates specific policies on vaccines and recommendations for their use.
SAGE has recommended COVAXIN use in two doses, with an interval of four weeks, in all age groups over 18.
Easy storage requirements
The vaccine was found to have 78 per cent efficacy against COVID-19 of any severity, 14 or more days after the second dose. It is also extremely suitable for low and middle-income countries due to its easy storage requirements.
WHO said available data on vaccination of pregnant women is insufficient to assess its safety or efficacy in this population, though studies are planned.
There have been nearly 247 million cases of COVID-19 worldwide, and more than five million deaths, according to latest available WHO data.
Over three million new infections were reported last week, representing a slight upward trend, the agency said in its most recent COVID-19 epidemiological update, published on Tuesday.
The rise was led by a six per cent increase in weekly new cases in Europe, as all other regions reported declines or stable trends.
الشرق
منحت منظمة الصحة العالمية، الأربعاء، موافقة طارئة للقاح “كوفاكسين”، وهو أول لقاح يتم تطويره وتصنيعه بالكامل في الهند، والثامن على لائحة اللقاحات العالمية المجازة لمكافحة فيروس كورونا المستجد.
وذكرت وكالة فرانس برس أن هذا اللقاح فعال بنسبة 78 في المائة وموصى به لجميع الفئات العمرية، بدءا من سن 18 عاما، ويعطى على جرعتين تفصل بينهما أربعة أسابيع، بحسب بيان صادر عن منظمة الصحة العالمية أشار كذلك إلى أنه “مناسب خصوصا للبلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل نظرا لسهولة تخزينه”.
و”كوفاكسين” هو أول لقاح يتم تطويره وتصنيعه بالكامل في الهند يحصل على موافقة المنظمة التابعة للأمم المتحدة، وفق فرانس برس، وبذلك، ينضم إلى قائمة اللقاحات المضادة لكوفيد-19 والتي أعطتها منظمة الصحة العالمية موافقتها، وهي “فايز” وشريكتها “بايونتيك” و”موديرنا” و”أسترازينيكا” و”جونسون آند جونسون” و”سينوفارم” و”سينوفاك”.
ولقاح “كوفاكسين” أو “بي بي في 152” الذي طورته شركة “بهارات بايوتيك” يعتمد على فيروس غير نشط، وهي تقنية تقليدية نسبيا لكن أضيفت إليها مادة مساعدة جديدة تجعله أكثر فعالية وفقا للشركة المصنعة.
وهذه المادة المساعدة هي التي تميز هذا اللقاح عن اللقاحين الآخرين اللذين يستخدمان التقنية نفسها المرخصين من قبل منظمة الصحة العالمية، وهما لقاحا “سينوفاك” و”سينوفارم”.
ويعتبر تخزين هذه اللقاحات أسهل من تلك التي تستخدم “تقنية الحمض النووي الريبي المرسال” على غرار “موديرنا” و”فايزر/بايونتيك” والتي ثبت أنها الأكثر فعالية من بين كل اللقاحات المجازة حتى الآن، لكنها في المقابل تحتاج إلى النقل والتخزين في درجات حرارة منخفضة جدا.
وتسهل موافقة منظمة الصحة العالمية الاعتراف الدولي باللقاح خصوصا للوكالات الأممية وآلية “كوفاكس” التي تم إنشاؤها لتسهيل وصولها إلى البلدان الأكثر فقرا.
وقال الدكتور كريشنا إيلا، الرئيس التنفيذي لشركة “بهارات بايوتيك”: “تعتبر موافقة منظمة الصحة العالمية خطوة مهمة نحو وصول “كوفاكسين” إلى كل أنحاء العالم وهو آمن وفعال ويستخدم على نطاق واسع في الهند”.
وأعرب وزير الخارجية الهندي، سوبراهمانيام جايشانكار، في تغريدة عن سعادته قائلا إنه يعتقد أن الموافقة “ستجعل السفر أسهل للعديد من المواطنين الهنود وستساهم في عدالة اللقاحات”.
وقالت الدكتورة، ماريانجيلا سيماو، مساعدة المدير العام لمنظمة الصحة العالمية إن “هذه الموافقة الطارئة تزيد من توافر اللقاحات، وهي أكثر الوسائل الطبية فعالية لوضع حد للوباء”.
