UK Government Plans to Suspend Competition Laws to Tackle Fuel Supply Crisis

QNA

London: British sources reported that the government intends to temporarily suspend the competition law to allow suppliers to provide fuel for petrol stations.

According to the BBC, British officials said that the move would make it easier for companies to share information and prioritize parts of the country most in need.

Secretary of State for Transport Grant Shapps said that there is no fuel shortage crisis in the country. He called on vehicle owners to be rational and not store fuel and to go to filling stations only when needed to avoid long queues and traffic jams.

In a statement to the BBC, Shapps highlighted that there is plenty of fuel in the country and that he confirmed this by reviewing the data of the six petroleum derivatives refineries, as well as the 47 storage depots located throughout the country.

The government is taking measures to deal with the shortage of truck drivers that are affecting several sectors, Shapps added.

Shapps noted that the goal of not recruiting large numbers of foreign workers in the cargo transport sector is not to waste the opportunity for British workers to obtain these jobs.

The shortage of truck drivers is estimated to be around 100,000, which is a result of the COVID-19 pandemic and the repercussions of Brexit, which made it difficult for truck drivers to enter from European Union countries to work in Britain.

قنا

لندن: أعلنت الحكومة البريطانية، اليوم، أنها قررت تعليق العمل بقانون المنافسة مؤقتا، للسماح لشركات النفط بإرسال شحنات الوقود إلى محطات البنزين مباشرة، وذلك بعد الإقبال على شراء الوقود في الآونة الأخيرة خوفا من تعطل الإمدادات.

وقالت الحكومة، في بيان لها، إن هذا القرار جاء بعد أيام من وقوف السيارات في طوابير طويلة أمام محطات التزود بالوقود بسبب المخاوف من تعطل الإمدادات بسبب النقص الحاصل في عدد سائقي الشاحنات.

من جهة أخرى، قال السيد جورج يوستيس وزير البيئة البريطاني، إن سبب الأزمة يكمن في قيام بريطانيين لا يحتاجون إلى الوقود بالتكدس أمام محطات التعبئة من أجل الحصول على البنزين والديزل خشية حدوث نقص فيهما جراء أزمة نقص أعداد سائقي الشاحنات في البلاد.

وأكد الوزير، في تصريحات نقلتها هيئة الإذاعة البريطانية /بي بي سي/، أن هناك وفرة من الوقود في البلاد وحث أصحاب السيارات على عدم شرائه إلا عند الضرورة، كما هو الحال في الأيام العادية.. مشيرا إلى أنه لا توجد خطط حكومية الآن للاستعانة بعناصر من الجيش لقيادة شاحنات الوقود من المصافي إلى محطات التعبئة لمعالجة الأزمة، خلافا لما ذكرت وسائل إعلام سابقا.

يأتي ذلك فيما حذرت رابطة تجار تجزئة الوقود من أن نحو ثلثي محطات التعبئة التابعة لها، والبالغ عددها 5500 محطة، قد نفد الوقود لديها تماما، بينما تعاني البقية من نقص في الكميات المعروضة.

وتقوم الحكومة البريطانية حاليا بإعداد حزمة إجراءات للتعامل مع أزمة نقص أعداد سائقي الشاحنات، والتي باتت تؤثر على قطاعات عدة في البلاد، حيث قررت منح تأشيرات عمل مؤقتة مدتها ثلاثة أشهر لاستقدام نحو عشرة آلاف وخمسمئة سائق شاحنة وعامل في قطاع الدواجن للحد من نقص الأعداد قبل بدء موسم أعياد الميلاد.

ويقدر النقص في عدد سائقي الشاحنات بنحو 100 ألف سائق، نتيجة أزمة تفشي وباء كورونا /كوفيد ـ 19/ وتداعيات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي /بريكست/ وما نتج عنه من صعوبة دخول سائقي شاحنات من دول الاتحاد الأوروبي للعمل في بريطانيا.

وكانت مصادر بريطانية قد أفادت أمس بأن الحكومة تعتزم تعليق العمل بقانون المنافسة بشكل مؤقت للسماح لشركات المشتقات النفطية بتزويد محطات التعبئة بالوقود.