Largest mosque in Germany’s Cologne evacuated over bomb threat

Germany’s largest mosque in the western city of Cologne was evacuated on Tuesday following a bomb threat sent via e-mail.

Police cordoned off streets in the Ehrenfeld area of the city and evacuated the complex of Cologne Central Mosque, which is run by the Turkish-Muslim umbrella group DITIB.

The headquarters of the Turkish-Islamic Union for Religious Affairs (DITIB) was also evacuated.

Mosque officials said a bomb threat e-mailed by a far-right group has prompted the police response and the evacuations.

Germany has witnessed growing Islamophobia in recent years triggered by the propaganda of far-right parties and movements.

Police recorded 813 hate crimes against Muslims last year, including insults, threatening letters, physical assaults and attacks against mosques.

Germany, a country of over 81 million people, has the second-largest Muslim population in Western Europe after France. Among the country’s nearly 4.7 million Muslims, 3 million are of Turkish origin.

أخلت الشرطة الألمانية، الثلاثاء، مركز الاتحاد الإسلامي التركي للشؤون الدينية (ديتيب) الذي يضم أكبر مساجد البلاد، بعد تلقيها بلاغًا بوجود قنبلة فيه.

وذكر مراسل الأناضول نقلا عن مصادر في المركز، الثلاثاء، أن الأخير تلقى رسالة عبر البريد الإلكتروني من منظمة يمنية تدعى “Volsfront”، تشير إلى زرع قنبلة في مركز الاتحاد، الواقع في مدينة كولونيا (غرب).

وأوضحت المصادر ان إدارة المسجد أبلغت الشرطة بالأمر، مادفع الأخيرة لإخلاء المركز الذي يضم مسجد “كولونيا المركزي”، وإغلاق الشوارع المؤدية إليه للتحقق من صحة التهديد.وشهدت ألمانيا في السنوات الأخيرة تصاعدًا لظاهرة “الإسلاموفوبيا” بسبب الآلة الدعائية للحركات والأحزاب اليمينية المتطرفة بالبلاد.

فقد وثقت الشرطة الألمانية، العام الماضي، أكثر من 800 جريمة كراهية ضد المسلمين، تضمنت شتائم لفظية، ورسائل تهديد، واعتداءات بدنية، إضافة إلى ارتكاب هجمات ضد المساجد.

وتضم ألمانيا البالغ عدد سكانها 81 مليون شخص، ثاني أكبر عدد من السكان المسلمين في أوروبا الغربية بعد فرنسا، بواقع 4.7 مليون مسلم، بينهم 3 مليون من أصل تركي.