Recent Study: Human Body Can Predict Regular Meals Timing

QNA

London: A recent study by a research team from the University of Surrey in England found that our bodies can predict the timing of regular meals, and the team found that a person’s daily blood glucose rhythms may be driven by meal size as well as when it is eaten.

In the first study of its kind, the researchers investigated whether a person’s daily regimen anticipates the time of large meals.
Previous studies in this field have focused on animal controls, and to date it has not been determined whether human physiology can predict meal times and food availability.

Jonathan Johnston, Professor of Chronobiology, and Integrative Physiology at the University of Surrey said: “We often get hungry around the same time every day, but the extent to which our biology can anticipate mealtimes is unknown. It is possible that metabolic rhythms align to meal patterns and that regularity of meals will ensure that we eat at the time when our bodies are best adapted to deal with them.” 24 male participants conducted an eight-day lab study, with strict sleep-wake schedules, exposure to light-dark cycles, and food intake.

For six days, 12 participants ate small meals every hour throughout the waking period, while the rest of the participants ate two large meals per day (7.5 and 14.5 hours after waking).

After six days, all participants were then put on the same feeding schedule for 37 hours and received small meals hourly in a procedure known to reveal internal circadian rhythms.

Glucose was measured every 15 minutes during the study, and hunger levels were measured hourly during waking hours on days two four and six in the first stage of the study and then hourly for the final 37 hours.
Analyzing results of the first six days of the study, researchers found the glucose concentration of participants in the small meal group increased upon waking and remained elevated throughout the day until declining after their last meal. In the large meal group, there was a similar increase in glucose concentration upon waking however there was a gradual decline leading up to the first meal.

In the final 37 hours, when both groups were fed the same small meals hourly, all participants exhibited an initial rise in glucose concentration upon waking.

However, in those who had previously received two large meals, glucose levels began to decline before the anticipated large meal (which they did not receive) whereas for participants who had always consumed small meals hourly, their glucose levels continued to rise as previously seen.
In addition, in the large meal group, there was an increase in hunger preceding projected mealtimes which sharply declined after the anticipated mealtime had passed.
Professor Johnston concluded: “What we have found is that the human body is rhythmically programmed to anticipate mealtimes particularly when food is not readily accessible. This suggests that there is a physiological drive for some people to eat at certain times as their body has been trained to expect food rather than it just being a psychological habit.”

قنا

لندن: توصلت دراسة حديثة أجراها فريق البحث من جامعة ساري البريطانية إلى أنه يمكن لأجسامنا أن تتنبأ بتوقيت الوجبات المنتظمة، ووجد الفريق أن إيقاعات جلوكوز الدم اليومية للشخص قد تكون مدفوعة بحجم الوجبة بالإضافة إلى وقت تناولها.

وفي أول دراسة من نوعها، قام الباحثون بالتحقيق فيما إذا كان النظام اليومي للإنسان يتوقع وقت الوجبات الكبيرة.

وركزت الدراسات السابقة في هذا المجال على الضوابط على الحيوانات، وحتى الآن لم يتم تحديد ما إذا كان فسيولوجيا الإنسان يمكن أن يتنبأ بأوقات الوجبات وتوافر الطعام.

وقال جوناثان جونستون، أستاذ علم الأحياء الزمني وعلم وظائف الأعضاء التكاملي في جامعة /ساري/، “غالبا ما نشعر بالجوع في نفس الوقت تقريبا كل يوم، ولكن إلى أي مدى يمكن لبيولوجيتنا توقع أوقات الوجبات غير معروف من الممكن أن تتماشى إيقاعات التمثيل الغذائي مع أنماط الوجبات، وأن يضمن انتظام الوجبات أننا نتناول الطعام في الوقت الذي تتكيف فيه أجسامنا بشكل أفضل للتعامل معها”.

وقد أجرى 24 مشاركا من الذكور دراسة معملية لمدة ثمانية أيام، مع جداول زمنية صارمة للنوم والاستيقاظ، والتعرض لدورات الضوء المظلمة، وتناول الطعام.

ولمدة ستة أيام، تناول 12 مشاركا وجبات صغيرة كل ساعة طوال فترة الاستيقاظ، بينما تناول باقي المشاركين وجبتين كبيرتين يوميا (7.5 و 14.5 ساعة بعد الاستيقاظ).

بعد ستة أيام، تم وضع جميع المشاركين على نفس جدول التغذية لمدة 37 ساعة، وتلقوا وجبات صغيرة كل ساعة في إجراء معروف بأنه يكشف عن إيقاعات الساعة البيولوجية الداخلية.

وتم قياس الجلوكوز كل 15 دقيقة أثناء الدراسة، وتم قياس مستويات الجوع كل ساعة أثناء ساعات الاستيقاظ في اليوم الثاني والرابع والسادس في المرحلة الأولى من الدراسة ثم كل ساعة خلال الـ37 ساعة الأخيرة.

ومن خلال تحليل نتائج الأيام الستة الأولى من الدراسة، وجد الباحثون أن تركيز الجلوكوز لدى المشاركين في مجموعة الوجبات الصغيرة زاد عند الاستيقاظ وظل مرتفعا طوال اليوم حتى ينخفض بعد الوجبة الأخيرة. أما في مجموعة الوجبات الكبيرة، كانت هناك زيادة مماثلة في تركيز الجلوكوز عند الاستيقاظ، ولكن كان هناك انخفاض تدريجي يؤدي إلى الوجبة الأولى.

وفي آخر 37 ساعة، عندما كانت المجموعتان تتغذيان على نفس الوجبات الصغيرة كل ساعة، أظهر جميع المشاركين ارتفاعا أوليا في تركيز الجلوكوز عند الاستيقاظ. ومع ذلك، في أولئك الذين تلقوا سابقا وجبتين كبيرتين، بدأت مستويات الجلوكوز في الانخفاض قبل الوجبة الكبيرة المتوقعة (التي لم يتلقوها) بينما بالنسبة للمشاركين الذين تناولوا دائما وجبات صغيرة كل ساعة، استمرت مستويات الجلوكوز في الارتفاع كما رأينا سابقا.

بالإضافة إلى ذلك، في مجموعة الوجبات الكبيرة، كانت هناك زيادة في الجوع قبل أوقات الوجبات المتوقعة والتي انخفضت بشكل حاد بعد انقضاء وقت الوجبة المتوقع.

واختتم البروفيسور جونستون قوله: “ما وجدناه هو أن جسم الإنسان مبرمج بشكل إيقاعي لتوقع أوقات الوجبات خاصة عندما لا يكون الوصول إلى الطعام سهلا، يشير هذا إلى وجود دافع فسيولوجي لبعض الأشخاص لتناول الطعام في أوقات معينة، حيث تم تدريب أجسامهم على توقع الطعام بدلا من أن يكون مجرد عادة نفسية”.