MoPH Launches Awareness Campaign for Protection Against Respiratory Infections

QNA

Doha: The Ministry of Public Health (MoPH), in collaboration with Hamad Medical Corporation (HMC) and Primary Health Care Corporation, (PHCC) has launched a public awareness campaign aimed at empowering the community in protecting themselves from viral respiratory infections including seasonal influenza, respiratory syncytial virus (RSV) and COVID-19.

Head of Infectious Diseases at HMC, Dr. Abdullatif Al Khal, explained that it is very common for people to get sick from viral respiratory infections at this time of year. “As the temperatures drop and the winter respiratory viruses circulate more widely in the community, it is important that people take action to reduce their risk of getting sick from these respiratory viruses.” “While anyone can get catch flu, RSV or COVID-19, certain population groups are at increased risk of developing more severe symptoms. This includes people over 50 years of age, individuals with chronic medical conditions, pregnant women, and young children, particularly those below 5 years of age,” explained Dr. Al Khal.

Dr. Al Khal said the symptoms of flu, RSV, and COVID-19 can be similar and include fever, cough, sore throat, nasal discharge, body aches, headaches and sometimes shortness of breath. Anyone experiencing these symptoms should stay at home to reduce the risk of passing the infection onto other people. If the symptoms are moderate or severe, individuals should seek medical support by visiting a primary health center for diagnosis and treatment. There are effective treatments for influenza and COVID-19 if given early in the course of infection. This is particularly important for people at increased risk for severe infection because of age or chronic conditions.

Director of Health Protection and Communicable Disease Control at MoPH, Dr. Hamad Al Romaihi, said there are simple steps people can take to protect themselves from these common respiratory infections. “Flu, RSV, and COVID-19 all spread in similar ways, so it is important that people adhere to basic infection prevention and control measures to protect themselves and others. This includes reducing contact with people who show symptoms such as coughing or sneezing; keeping your hands clean with regular hand washing; coughing or sneezing into your elbow, or if you are using a tissue, making sure you properly dispose of used tissues immediately after use; and getting vaccinated annually against flu and COVID-19. School children with symptoms of respiratory infections should avoid going to school while they have active symptoms to protect their classmates from the infection.” Dr. Al Romaihi explained the vaccines for flu and COVID-19 are safe, effective and supported by extensive research studies and he encouraged individuals at high risk of more severe symptoms to get vaccinated.

Manager of Health Protection, Preventive Health Directorate at PHCC, Dr. Khalid Hamid Elawad, said the seasonal influenza vaccine and COVID-19 vaccine are both provided to all residents of Qatar free of charge. “Influenza vaccines are available at more than 90 healthcare facilities across Qatar, including 31 PHCC health centers, outpatient clinics at HMC hospitals, and more than 45 semi-governmental and private hospitals and clinics, while COVID-19 vaccines are available at all 31 PHCC health centers.” “Getting vaccinated is not an individual decision; rather, it is an expression of our social responsibility towards our loved ones and all members of society. We can protect people we love and contribute to building a healthy and safe society for everyone by solidarity and getting vaccinated,” added Dr. Elawad.

قنا

الدوحة: أطلقت وزارة الصحة العامة بالتعاون مع مؤسسة حمد الطبية ومؤسسة الرعاية الصحية الأولية حملة توعية عامة، تهدف إلى تمكين أفراد المجتمع من حماية أنفسهم من عدوى الجهاز التنفسي الفيروسية، بما في ذلك الإنفلونزا الموسمية، والفيروس المخلوي التنفسي (RSV)، وفيروس كوفيد-19.

وفي هذا الإطار، أوضح الدكتور عبداللطيف الخال، رئيس قسم الأمراض المعدية بمؤسسة حمد الطبية، أنه من الشائع جدا تعرض الأفراد للإصابة بالمرض بسبب عدوى الجهاز التنفسي الفيروسية في هذا الوقت من العام.

وقال: إنه مع انخفاض درجات الحرارة وانتشار فيروسات الجهاز التنفسي الشتوية على نطاق أوسع في المجتمع، ينبغي أن يتخذ الأفراد إجراءات لتقليل خطر الإصابة بالمرض، بسبب التقاط العدوى بهذه الفيروسات التنفسية.

وأضاف الدكتور الخال، أنه بينما يمكن لأي شخص أن يتعرض للإصابة بالإنفلونزا أو الفيروس المخلوي التنفسي أو فيروس كوفيد-19، فإن بعض الفئات السكانية معرضة بشكل متزايد لخطر الإصابة بأعراض أكثر خطورة في حال التقاط العدوى بهذه الأمراض، مبينا أن هذه الفئات تشمل الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عاما، والأفراد الذين يعانون من حالات مرضية مزمنة، والنساء الحوامل، والأطفال، وخاصة الذين تقل أعمارهم عن 5 سنوات.

وأشار إلى أن أعراض الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي وفيروس كوفيد-19 يمكن أن تكون متشابهة، وتشمل الحمى والسعال والتهاب الحلق والرشح وآلام الجسم والصداع، وضيق التنفس في بعض الأحيان، لافتا إلى أنه يتوجب على أي شخص يعاني من هذه الأعراض البقاء في المنزل لتقليل خطر نقل العدوى إلى أشخاص آخرين، وفي حال كانت الأعراض متوسطة أو شديدة، فيتوجب على الأفراد طلب المساعدة الطبية عن طريق زيارة أحد مراكز الرعاية الصحية الأولية للتشخيص وتلقي العلاج.

وبين أن هناك علاجات فعالة للإنفلونزا وكوفيد-19 إذا تم إعطاؤها للمريض في وقت مبكر من مسار العدوى، ويعد هذا الأمر مهما بشكل خاص للأشخاص المعرضين لخطر متزايد للإصابة بالعدوى الشديدة بسبب العمر أو إصابتهم بأمراض مزمنة.

بدوره، أكد الدكتور حمد الرميحي، مدير إدارة حماية الصحة ومكافحة الأمراض الانتقالية بوزارة الصحة العامة، أن هناك خطوات بسيطة يمكن للأفراد اتخاذها لحماية أنفسهم من الأنواع الشائعة لعدوى الجهاز التنفسي، وقال: “إن فيروسات الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي وكوفيد-19 تنتشر بطرق مماثلة، ولذلك من المهم أن يلتزم أفراد المجتمع بالتدابير الأساسية للوقاية من العدوى ومكافحتها لحماية أنفسهم وحماية الآخرين”.

وأوضح أن التدابير الأساسية تشمل الحد من مخالطة الأشخاص الذين تظهر عليهم أعراض مثل السعال أو العطس، والحفاظ على نظافة اليدين من خلال غسلهما بانتظام، وتغطية الأنف والفم بالمرفق عند السعال أو العطس، والتخلص من المناديل المستعملة بشكل صحيح بعد الاستخدام مباشرة، وتلقي التطعيم ضد الإنفلونزا وفيروس كوفيد-19، فيما يتوجب على أطفال المدارس الذين تظهر عليهم أعراض عدوى الجهاز التنفسي عدم الذهاب إلى المدرسة أثناء ظهور الأعراض عليهم لحماية زملائهم من خطر العدوى.

وبين الدكتور الرميحي أن لقاحات الإنفلونزا وكوفيد-19 آمنة وفعالة ومدعومة بدراسات بحثية مكثفة، داعيا الأفراد المعرضين لخطر الإصابة بأعراض أكثر خطورة في حال الإصابة بعدوى تنفسية إلى الحصول على التطعيم.

إلى ذلك قال الدكتور خالد حامد العوض، مدير حماية الصحة بإدارة الصحة الوقائية في مؤسسة الرعاية الصحية الأولية: إن لقاح الإنفلونزا الموسمية ولقاح كوفيد-19 يتم توفيرهما لجميع المقيمين في دولة قطر مجانا.

وأضاف: “تتوفر لقاحات الإنفلونزا في أكثر من 90 منشأة للرعاية الصحية في جميع أنحاء قطر، بما في ذلك 31 مركزا صحيا تابعا لمؤسسة الرعاية الصحية الأولية، والعيادات الخارجية بمستشفيات مؤسسة حمد الطبية، وأكثر من 45 مستشفى وعيادة شبه حكومية وخاصة، في حين تتوفر لقاحات فيروس كوفيد-19 في جميع مراكز الرعاية الصحية الأولية والبالغ عددها 31 مركزا”.

وأكد الدكتور العوض أن تلقي التطعيم ليس قرارا فرديا، بل هو تعبير عن مسؤوليتنا الاجتماعية تجاه أحبائنا وجميع أفراد المجتمع، حيث يمكننا حماية الأشخاص الذين نحبهم والمساهمة في بناء مجتمع صحي وآمن للجميع من خلال التضامن وتلقي التطعيم لحماية صحتنا وصحة الآخرين.