Qatar Museums, Sidra launch archaeological project
مشروع مشترك بين متاحف قطر و«سدرة للطب» للتنقيب عن الآثار
A joint team from Qatar Museums (QM) and Sidra Medicine has launched an archaeological excavation project that aims to understand the prehistoric population of Qatar.
The excavation is led by QM’s Director of the Department of Archaeology, Faisal Al Naimi, and its Head of Survey and Excavation, Dr. Ferhan Sakal.
The samples from the excavation will be analysed by a team from Sidra Medicine’s Research Department led by Dr. Sara Tomei, Manager of the Omics Core Research Labs and Professor Dr. Cristina Martinez-Labarga, Associate Professor in Molecular Anthropology from the University of Tor Vergata, Rome.
The project is part of a National Priority Research Programme led by Sidra Medicine and funded by the Qatar National Research Fund.
The Qatar Museums team is in the process of excavating pre-Islamic burial mounds in the Asaila area west of Umm Bab in order to recover skeletal remains. The remains will then be sent to the research laboratories at University of Tor Vergata and Sidra Medicine for advanced paleoanthropological and molecular analyses, including the study of ancient genetic material. Based on the analyses, the team from the University of Tor Vergata will provide their expertise in understanding the reconstruction of migration and dietary habits.
Commenting on the announcement, Al Naimi said: “Over the years, Qatar Museums and its international collaborators have identified more than 2,000 burial mounds all over Qatar and have recorded them in the Qatar Cultural Heritage Information Management System. Twenty-four of these burial mounds are now the focus of a joint collaboration between Qatar Museums and Sidra Medicine, which will take us one step further in understanding prehistoric populations who lived in Qatar.”
Dr. Tomei said: “The research division at Sidra Medicine has invested in highly advanced DNA sequencing technologies and we are excited to partner with Qatar Museums on this fascinating study, which will be the first of its kind in the Gulf region. The ground-breaking project applies cutting-edge technologies to study ancient societies and advance our knowledge of the cultural and biological history of Qatar. Such programmes are part of an ongoing series of research milestones that will place Qatar at the forefront of international research.”
Direct genetic surveys of ancient populations are now possible due to the ability to study ancient DNA. Ancient DNA studies allow scientists to trace the movements of populations and individuals throughout much of human evolutionary history–even though these migrations happened thousands of years ago and sometimes across continents.
The research will also analyze bone collagen and tooth enamel, which will indicate the type of foods consumed by individuals of that time and the local geology of the area, including where they lived and built communities.
The integration of these advanced analyses will also allow the reconstruction of peopling of different geographical areas as well as the understanding of possible genetic traits associated with the prehistoric population of Qatar. In addition, it will also help with the reconstruction of the paleo-diet and of possible location shifts that occurred during the lifetime of prehistoric individuals who once lived in the country.
The Division of Cultural Heritage plays an essential role in preserving Qatar’s heritage and putting modern communities in touch with their past. Its various excavation projects, with local and international partners, have been vital in unearthing the remains of ancient settlements across Qatar, offering an insight to previous times.
أعلنت متاحف قطر عن تعاونها مع مركز سدرة للطب في مشروع للتنقيب عن الآثار، يهدف إلى فهم طبيعة السكان الذين عاشوا في قطر خلال فترة ما قبل التاريخ. يقود المشروع السيد فيصل النعيمي، مدير إدارة الآثار في متاحف قطر، والدكتور فرحان سكال، رئيس الدراسات المسحية والتنقيب في متاحف قطر. وسيحلّل العينات الناتجة عن أعمال التنقيب، فريق من إدارة البحوث في مركز سدرة للطب تحت إشراف الدكتورة سارة تومي، مدير مختبر وحدة الأوميكس، والدكتورة كريستينا مارتينيز لابارجا، الأستاذ المشارك في الأنثروبولوجيا الجزئية في جامعة تور فيرجاتا بروما، ويُقام المشروع في إطار برنامج البحوث ذات الأولوية الوطنية بقيادة مركز سدرة للطب، وبتمويل من الصندوق القطري لرعاية البحث العلمي.
ويجري حالياً فريق متاحف قطر أعمال التنقيب في تلال المدافن التي تعود لعصر ما قبل الإسلام وتقع في منطقة السيلية غرب أم باب، من أجل استخراج رفات الهياكل العظمية الذي سيُرسَل بعدها إلى مختبرات البحوث في جامعة تور فيرجاتا ومركز سدرة للطب، لتجرى عليه تحاليل متطورة.
وقال السيد فيصل النعيمي في تصريح بالمناسبة، إن متاحف قطر نجحت بالتعاون مع شركائها الدوليين في اكتشاف أكثر من 2000 تل من تلال المدافن في جميع أنحاء قطر على مدار عدة سنوات، وسجلتها في نظام إدارة معلومات التراث الثقافي القطري، مشيراً إلى أن تركيز المشروع المشترك بين متاحف قطر وسدرة للطب، ينصبّ على 24 تلاً من هذه التلال، بهدف تحسين الفهم لطبيعة السكان الذين عاشوا في قطر قبل التاريخ.
من جانبها، أكدت الدكتورة سارة تومي، أن قطاع البحوث في مركز سدرة للطب، استثمر في التقنيات بالغة التطور المتخصصة في تسلسل الحامض النووي، معربة عن الحماس للتعاون مع متاحف قطر في هذه الدراسة التي وصفتها بـ»المبهرة»، التي ستكون الأولى من نوعها في منطقة الخليج.
وأضافت: أصبح بالإمكان اليوم إجراء مسوحات جينية مباشرة على السكان القدامى، بفضل القدرة على دراسة الحمض النووي للقدماء، وهو ما يمكّن العلماء من تتبع هجرات السكان والأفراد خلال معظم فترات تاريخ التطور الإنساني، برغم حدوث هذه الهجرات قبل آلاف السنين وأحياناً من قارة إلى أخرى.
ومن خلال التكامل بين هذه التحاليل المتطورة، سيتسنى تكوين تصور عام عن طبيعة السكان الذين عاشوا في مناطق جغرافية مختلفة، بالإضافة إلى فهم الخصائص الجينية المحتملة المرتبطة بسكان قطر في فترة ما قبل التاريخ، وبالإضافة إلى ذلك، سيساعد هذا التكامل في فهم حمية العصر الحجري، والتغيّرات المحتملة التي طرأت على الموقع الجغرافي لقطر خلال تلك الفترة.
