QNTC backs UNWTO contest to boost tourism
إطلاق مسابقة عالمية للمشاريع الناشئة في السياحة الرياضية
Doha: Akbar Al Baker, Secretary-General of Qatar National Tourism Council (QNTC), and Zurab Pololikashvili, Secretary-General of the World Tourism Organisation (UNWTO), have signed an agreement that will see QNTC becoming a sponsor of the first UNWTO Sports Tourism Start-Up Competition, which will be carried out in collaboration with Futbol Club Barcelona (FCB).
The competition aims to promote and strengthen the tourism and sports sectors while enhancing the entrepreneurial ecosystem and boosting innovation in sports tourism.
The winners of the competition will be incubated in the Barca Innovation Hub and their concepts will also be considered for implementation in Qatar, which is gearing up to host the FIFA World Cup 2022.
Al Baker commented: “Qatar has a longstanding tradition of supporting entrepreneurship in sports. We believe sporting events have a unique power to bring people of the world together, and that is also why sports tourism is one of six key sub-sectors we are investing in as part of our national tourism strategy. We look forward to seeing the innovative ideas that will come through the inaugural Sports Tourism Start-Up Competition and hope that one of them will come to life in Qatar.”
UNWTO’s Zurab Pololikashvili added: “As host of the 2022 FIFA World Cup, Qatar is the natural driver for this significant endeavour. Joining forces with a global a sports leader such as Futbol Club Barcelona brings all key players on the same page, underscoring that tourism and sports are two leading sectors, and proving that international understanding and cooperation generate opportunities and benefits for all.”
The agreement was signed as Pololikashvili began his first mission to Doha since taking office in 2018. A dinner was held to welcome Pololikashvili and his delegation, and to discuss the latest developments in Qatar’s tourism sector, and the ongoing implementation of the National Tourism Sector Strategy: The Next Chapter 2018-2023.
During their visit, the UNWTO delegation will be visiting tourism landmarks in Qatar and holding discussions with QNTC and other representatives of the public and private sector, exploring other ways the two organisations can exchange expertise and resources to support various programs that aim to enhance the end-to-end visitor experience in Qatar, as well as boost the global tourism industry.
QNTC previously collaborated with UNWTO to conduct studies around the impact that visa facilitation can have on Qatar’s tourism industry and economy. Following a series of measures implemented between 2016 and 2018, including waiving entry visas for nationals of nearly 90 countries, Qatar now stands as the most open country in the Middle East and the 8th most open in the world, according to UNWTO rankings.
وقّع كلّ من سعادة السيد زوراب بولوليكا شفيلي الأمين العام لمنظمة السياحة العالمية، وسعادة السيد أكبر الباكر الأمين العام للمجلس الوطني للسياحة، اتفاقية يصبح المجلس الوطني للسياحة بموجبها راعياً لأول مسابقة تجريها منظمة السياحة العالمية للمشاريع الناشئة في مجال السياحة الرياضية، والتي من المقرر تنفيذها بالتعاون مع نادي برشلونة لكرة القدم.
تهدف المسابقة إلى دعم وتعزيز السياحة والرياضة، بالإضافة إلى تعزيز البيئة الاجتماعية والاقتصادية الحاضنة لمشاريع ريادة الأعمال وتعزيز الابتكار في قطاع السياحة الرياضية. وسوف تحظى المشاريع الفائزة في المسابقة بفرصة الاحتضان ضمن مركز برشلونة للابتكار، كما ستكون هناك إمكانية لوضع أفكارها موضع التنفيذ في قطر، التي تستعد حالياً لاستضافة بطولة كأس العالم 2022 لكرة القدم.
وفي هذا الصدد، علّق سعادة السيد أكبر الباكر قائلاً: «لطالما دعمت قطر ريادة الأعمال الرياضية، خاصة أننا نؤمن أن الرياضة تملك قدرة فريدة على جمع الشعوب، ولهذا السبب أيضاً تعتبر السياحة الرياضية أحد ستة قطاعات فرعية تقوم عليها الاستراتيجية الوطنية للسياحة. ونحن نترقب الأفكار والإبداعات التي ستنتج عن النسخة الأولى من المسابقة، ونآمل أن تتحول إحدى تلك الأفكار إلى واقع في قطر».
من جانبه، علّق سعادة السيد زوراب بولوليكا شفيلي، الأمين العام لمنظمة السياحة العالمية، قائلاً: «إن قطر هي المحرك الطبيعي لهذه المبادرات المهمة، وذلك باعتبارها الدولة المستضيفة لبطولة كأس العالم 2022 لكرة القدم. كما أن التعاون مع أحد أكبر الأندية الرياضية في العالم مثل نادي برشلونة لكرة القدم يخلق حالة من التفاهم بين جميع الأطراف الفاعلة، ويؤكد الأهمية المتنامية لقطاعي السياحة والرياضة، ويبرهن أن التعاون الدولي يوفر الفرص ويعود بالنفع والفائدة على الجميع».
مأدبة
وقد تم توقيع الاتفاقية خلال مأدبة عشاء أقيمت ترحيباً بالسيد بولوليكا شفيلي والوفد المرافق له، في مستهل أول زيارة رسمية له للدوحة منذ توليه المنصب في 2018؛ حيث جرى خلالها إطلاعهم على آخر التطورات التي يشهدها القطاع السياحي في قطر، والخطوات الجاري تنفيذها ضمن الاستراتيجية الوطنية لقطاع السياحة: المرحلة القادمة 2018-2023.
ويتضمن برنامج الزيارة جولات ميدانية للأمين العام لمنظمة السياحة العالمية والوفد المرافق له؛ حيث يزور معالم قطر السياحية، بالإضافة إلى عقد مجموعة من اللقاءات والنقاشات مع أعضاء المجلس الوطني للسياحة وممثلي بعض الجهات المعنية بصناعة السياحة في القطاعين العام والخاص، يبحث خلالها تبادل الخبرات والموارد لدعم البرامج التي تستهدف تعزيز التجربة السياحية لزوار قطر في جميع مراحلها، وكذلك تنمية صناعة السياحة عالمياً.
