Qatar elected next President of Global Public Diplomacy Network

DOHA: Qatar has been elected the next President of the Global Public Diplomacy Network (GPDNet) at its fifth General Assembly which began at the Katara Cultural Village yesterday.

Qatar will take over the presidency of the organisation next June from Turkey, the current President, for the next three-year term.

“The election was held after high level discussions, both on the cultural and diplomatic level. This time it was held in a new format to cover everyone and this created a big challenge. Finally Qatar was unanimously elected as the new President,” said Darwish S Ahmad, Director of Marketing and Cultural Affairs at Katara.

Representatives from nine countries, who are part of the 14 member organisation are attending the two-day conference.

The opening session began with a welcome speech by Prof Seref Ates of Turkey, the current president of GPDNet, who is also president of Yunus Emre Institute based in Ankara, Turkey.

He said the meeting will discuss ways to strengthen cooperation between member countries to promote public diplomacy and raise awareness in the global society through culture and civil society initiatives.

In his opening address, Dr Khalid bin Ibrahim Al Sulaiti, General Manager of Katara Cultural Village said that Katara is striving to build a communication bridge between the Arabs and the rest of the world.

Al Sulaiti said Katara has made great strides in cultural diplomacy, through a variety of activities focusing on cultural dialogue and interaction between the East and the West.

“This is based on our belief that cultural diplomacy is the means to overcome conflicts and differences, through mutual respect, co-existence and acceptance of others and respecting their cultures. We hope the future would see more countries joining this network and joint cultural projects being implemented,” said Al Sulaiti.

Besides Qatar, other countries represented in the meeting are Hungary, Philippines, Nigeria, Singapore, Turkey, Mozambique, Taiwan and South Korea.

Giving a presentation on Katara projects, Darwish S Ahmad, Director of Marketing and Cultural Affairs at Katara said that Katara has an experienced team, 50 percent of whom are nationals, who are experts in culture and traditions and capable of engaging with the young generation as well as new technologies.

Katara held 572 events last year in diverse areas such as culture, tradition, education, diplomacy including major international events.

Katara is one of the top five in the country in the field of Corporate Social Responsibility.

It supports ministries and cultural and educational institutes with best content and ideas and help in the delivery of projects and programmes. It also works in partnership with several international organisations such as Unesco, Isesco and Alliance of Civilizations. “As a member, we have only one year experience with GPDNet, and we are capable of taking it to further heights,” said Darwish Ahmed.

“Qatar hosts expatriates from about 151 nationalities. Public diplomacy will help us reach out to the world, and to different communities. We can benefit and contribute a lot by working together with other members of GPD Net,” Darwish told media.

The GPDnet, founded in 2014 aims to enable exchange of knowledge and experience between member countries and establish bilateral or multilateral projects among cultural and public diplomacy institutions around the world.

By Amna Pervaiz Rao | The Peninsula

حصلت دولة قطر من خلال المؤسسة العامة للحي الثقافي «كتارا»، على رئاسة الشبكة الدبلوماسية الدولية العامة بالإجماع، جاء ذلك عقب جلسات اجتماع الجمعية العمومية الخامس للشبكة الدبلوماسية الدولية العامة، أمس، والذي تتواصل أعماله إلى اليوم.

حضر الاجتماع سعادة الدكتور خالد بن إبراهيم السليطي مدير عام المؤسسة العامة للحي الثقافي «كتارا»، والبروفيسور شرف أتش رئيس الجمعية العمومية للشبكة الدبلوماسية الدولية العامة، رئيس معهد «يونس إمري»، والسيد درويش الشيباني مدير إدارة الشؤون الثقافية والتسويق في «كتارا»، وممثلو الدول الأعضاء وهي هنغاريا، الفلبين، نيجيريا، سنغافورا، تركيا، موزمبيق، تايوان، كوريا الجنوبية، المكسيك.

وسيترأس سعادة الدكتور خالد بن إبراهيم السليطي الشبكة ابتداء من يونيو 2019، وأوضح الدكتور السليطي في تصريح بالمناسبة: أن هذا الفوز، جاء بعد منافسات قوية وتحديات كبرى في الجلسات السرية لوفود الأعضاء المشاركين، حيث «استطعنا بكل جدارة وبإجماع الأصوات الفوز برئاسة الشبكة، وأن هذا الأمر لم يأتِ من فراغ، فلقد حققت «كتارا» نجاحات لافتة في مجال الدبلوماسية الثقافية، سيما ما يتعلق ببرامجها الثقافية المتنوعة التي تؤكد على الحوار بين الثقافات والانفتاح بين الشرق والغرب».

وأكد أن مفهوم القوة الناعمة لا يقتصر على فتح قنوات للتبادل الثقافي والفني والمعرفي فحسب، بل يتعداها إلى تنفيذ مشاريع ثنائية وبرامج مشتركة خارج الحدود في تواصل مباشر مع الجمهور والفئات المستهدفة، وهو ما من شأنه أن يوطّد التعاون ويدعم العلاقات الدولية، ويساهم في تعميق التفاهم والتقارب والتواصل بين الشعوب والمجتمعات، وذلك من أجل تعزيز السلم عبر العالم.

وأشار السليطي إلى أن الاجتماع الذي يعقد في «كتارا» يسعى إلى فتح آفاق جديدة على صعيد الأفكار والرؤى، للتوصل إلى فهم مشترك لأبعاد الدبلوماسية الثقافية.

من جانبه، هنّأ البروفيسور شرف أتش -رئيس الجمعية العمومية للشبكة الدبلوماسية الدولية العامة، رئيس معهد «يونس إمري»- دولة قطر بحصولها على رئاسة الشبكة، مثنياً على المؤسسة العامة للحي الثقافي «كتارا» ودورها الرائد في مد جسور التواصل بين الثقافات والشعوب، وأكد أن الاجتماع يسعى إلى تطوير العلاقات وتبادل المعلومات والخبرات في مجال الدبلوماسية الثقافية، وطرح طرق ابتكارية لتعزيز الأمن والسلم الدوليين وتحقيق الازدهار.

من جهته، أوضح السيد درويش الشيباني أن الفترة المقبلة تعتبر مرحلة انتقالية إلى حين تسلم المؤسسة العامة للحي الثقافي «كتارا» الرئاسة في منتصف العام 2019، وقدم الشيباني عرضاً تناول فيه أهم ما تقوم به «كتارا» وأهدافها ورسالتها، مشيراً في الآن ذاته إلى أنه قبل سنوات كان هناك 4 من الفنانين هم الذين يقدمون أنشطتهم في «كتارا»، ووصل العدد في العام 2017 إلى 247 فناناً.

وأخبر أن عدد الفعاليات في العام 2017 وصل 572 فعالية، تنوعت بين فعاليات دولية وتراثية محلية، مشيراً إلى أن لـ «كتارا» العديد من الشراكات مع المنظمات الدولية مثل «اليونسكو» و»الألكسو»، وغيرها من المنظمات الثقافية الدولية، وعن مسؤوليتها الاجتماعية، قال: تعتبر «كتارا» من أهم 5 مؤسسات في دولة قطر في مجال المسؤولية الاجتماعية.

تجدر الإشارة إلى أن الشبكة الدبلوماسية الدولية العامة تأسست من قبل المؤسسات العامة والثقافية في تسع دول هي: «الفلبين والسويد وكوريا وتايوان ونيجيريا وبولندا والبرتغال وسنغافورة وتركيا»، فضلاً عن معهد يونس إمري، في العاصمة الكورية الجنوبية سول، وتم إنشاء الشبكة في 23 أكتوبر 2014، وحصلت دولة قطر على عضوية الشبكة في العام 2017.;