Sidra Medicine, HMC Publish Study on Asthma Among Children in Qatar

QNA

Doha: Sidra Medicine and Hamad Medical Corporation (HMC) have published an examination of the growing prevalence of pediatric asthma cases in Qatar, including data on the rising rates of allergic rhinitis and eczema.

The study, funded by HMC and led by Chair of Medical Education and Division Chief of Pulmonology at Sidra Medicine Professor Ibrahim Janahi, collected data from more than 6,500 participants across Qatar. This included nearly 2,650 children, split into groups aged between 6-7 years and 13-14 years, as well as 3,831 parents or guardians.

Compared to a previous study conducted by Prof. Janahi, the latest study reported on prevalence rate differences over more than a decade (2005-2017) and showed a noticeable increase in diagnosed asthma (34.6 percent vs. 19.8 percent) and diagnosed eczema rates (37.4 percent vs. 22.5 percent). However, this was not the case for allergic rhinitis which remained the same (30.9 percent vs. 30.5 percent).

While the overall findings of the study were found to be consistent with the upward trend found in similar studies conducted in neighboring countries, the rates of asthma in school children were higher in Qatar. The findings of the Qatar based study are concurrent with the increase in prevalence rates reported in other areas in the world, such as Mexico, South Africa and Bangkok, Latin America and Africa.

Prof. Janahi stressed said that “with cases above 300 million worldwide, asthma is considered a global public health challenge,” explaining that among children, asthma is the most common chronic disease, with a constant burden on healthcare systems due to rising prevalence rates.

“However, while the new data is noteworthy, there is no cause for alarm, only vigilance,” he added, noting that healthcare providers, parents, the wider community including the public and private sector, can all play a role in ensuring children as well as adults with asthma, have the right support systems and resources in place.

He pointed out that, in Qatar, there are a number of schools that are enrolled in the Asthma-friendly Schools Program, a fantastic initiative from Qatar’s Ministry of Public Health (MOPH) in collaboration with the Ministry of Education.

“We also want to advise parents that if they are concerned about their children having asthma or allergies to first visit their primary care physician instead of going to the emergency department, except if the child has an asthma attack,” he added.

Prof. Janahi stressed that Qatar has a robust referral system in place to ensure children have access to the right care at the right time.

MOPH’s Asthma-friendly Schools Program operates throughout Qatar and helps children take advantage of the school’s medical facilities. The program’s primary goal is to improve the quality of life and health outcomes for children with asthma. Aimed at children of 6-12 year-old who suffer from the disease, it supports the development of their coping skills and helps improve their lives.

For his part, Post-Doctoral Research Scientist at Hamad Medical Corporation Dr. Samer Hammoudeh, who is one of the authors of the study, said that “although there is no cure for asthma, with good management, people living with asthma can lead normal, active lives.” “The findings of this study will help inform and support our ongoing commitment to ensure we have the very latest treatments and the best services in place for children diagnosed with asthma and their parents, ” he added.

Research Specialist from the Medical Services Division at Sidra Medicine Dr. Yahya Hani, who is also one of the authors of the study said “given the gap between similar studies, it is important to understand that the parameters and the methodologies for collecting the data have changed over the past decade, and although the study was not designed to explore potential reasons for the rising case numbers, it is recommended that future research focuses on looking into the various factors contributing to the cases of asthma, allergic rhinitis, and eczema in Qatar.” “We also hope that the findings will guide Qatar’s healthcare polices and provide a foundation for preventive strategies from both the private and public sector,” Dr. Hani added.

قنا

الدوحة: نشر سدرة للطب ومؤسسة حمد الطبية نتائج دراسة حول الانتشار المتزايد لحالات الربو لدى الأطفال في قطر، شملت بيانات تشير إلى ارتفاع معدلات حساسية الأنف والأكزيما.

وجمعت الدراسة، التي مولتها مؤسسة حمد الطبية بإشراف البروفسور إبراهيم جناحي رئيس التعليم الطبي ورئيس قسم أمراض الرئة في سدرة للطب، بيانات لأكثر من 6500 مشارك من جميع أنحاء قطر، وشمل ذلك ما يقرب من 2650 طفلا، مقسمين إلى مجموعات تتراوح أعمارهم بين 6 و7 سنوات و13 و14 عاما، بالإضافة إلى 3831 والدا أو ولي أمر.

وبمقارنة دراسة سابقة أجراها البروفسور جناحي، أشارت الدراسة الجديدة إلى الفروق في معدل الانتشار على مدى أكثر من عقد (2005 – 2017)، وأظهرت زيادة ملحوظة في معدلات تشخيص الربو (34.6 بالمئة مقابل 19.8 بالمئة)، وتشخيص الأكزيما (37.4 بالمئة مقابل 22.5 بالمئة)، علما بأن الأمر لا ينطبق على حالات التهاب الأنف التحسسي التي بقيت على حالها تقريبا (30.9 بالمئة مقابل 30.5 بالمئة).

ورغم أن النتائج الإجمالية للدراسة كانت متوافقة مع الاتجاه التصاعدي الموجود في دراسات مماثلة أجريت في بعض دول الجوار، فإن معدل حالات الربو لدى أطفال المدارس كان أعلى في قطر.

وقد تزامنت نتائج الدراسة التي أجريت في قطر مع زيادة معدلات الانتشار المسجلة في مناطق أخرى من العالم، مثل: المكسيك، وجنوب إفريقيا، وبانكوك، وأمريكا اللاتينية، وإفريقيا.

وقال البروفسور إبراهيم جناحي: إنه مع وجود أكثر من 300 مليون حالة في أنحاء العالم، يعتبر الربو تحديا عالميا للصحة العامة، حيث يعتبر المرض أكثر الأمراض المزمنة شيوعا بين الأطفال، وهو يفرض عبئا مستمرا على أنظمة الرعاية الصحية بسبب ارتفاع معدلات انتشاره.

وأضاف أن البيانات الجديدة جديرة بالملاحظة، ولكن لا يوجد سبب للقلق؛ حيث إن المطلوب فقط هو اليقظة، ويمكن لمقدمي الرعاية الصحية وأولياء الأمور والمجتمع ككل، بما في ذلك القطاعان العام والخاص، أن يلعبوا دورا في ضمان حصول الأطفال، وكذلك البالغون المصابون بالربو، على تطبيق أنظمة الدعم واستخدام الموارد المناسبة.

وأوضح أن في قطر عدد من المدارس المسجلة في برنامج المدارس الصديقة للربو، وهذه مبادرة رائعة أطلقتها وزارة الصحة العامة القطرية بالتعاون مع وزارة التربية والتعليم والتعليم العالي، داعيا الآباء وأولياء الأمور إلى زيارة طبيب الرعاية الأولية أولا، بدلا من الذهاب إلى قسم الطوارئ، حين يراودهم الشك في إصابة أطفالهم بالربو أو الحساسية، إلا إذا كان الطفل يعاني من نوبة ربو.

وأكد البروفيسور جناحي أن دولة قطر تطبق نظام إحالة قوي يضمن حصول الأطفال على الرعاية المناسبة في الوقت المناسب.

يعمل برنامج المدارس الصديقة للربو التابع لوزارة الصحة العامة في جميع أنحاء قطر، ويساعد الأطفال على الاستفادة من المرافق الطبية بالمدرسة، حيث يهدف البرنامج إلى تحسين نوعية الحياة والنتائج الصحية للأطفال المصابين بالربو، ويستهدف البرنامج الأطفال المصابين بالربو في أعمار بين 6 و12 عاما، وهو يدعم تطوير مهارات التأقلم لديهم، ويساعد على تحسين حياتهم.

من ناحيته، قال الدكتور سامر حمودة عالم أبحاث ما بعد الدكتوراه في مؤسسة حمد الطبية، وأحد مؤلفي الدراسة: إنه رغم عدم وجود علاج للربو، فإنه من خلال الإدارة الجيدة يمكن للأشخاص المصابين بهذا المرض أن يعيشوا حياة طبيعية نشيطة.

وأضاف أن نتائج الدراسة تساعد في توضيح ودعم الالتزام المستمر لضمان الحصول على أحدث العلاجات، وأفضل الخدمات للأطفال المصابين بالربو وأهلهم.

بدوره، قال الدكتور يحيى هاني أخصائي الأبحاث في قسم الخدمات الطبية في سدرة للطب، والذي كان أيضا أحد مؤلفي الدراسة: إنه نظرا للفجوة بين الدراسات المتشابهة، من المهم إدراك أن معايير ومنهجيات جمع البيانات تغيرت خلال العقد الماضي؛ ولذلك فإن الدراسة الجديدة ورغم أنها لم تكن مصممة لاستكشاف الأسباب المحتملة لارتفاع أعداد الحالات، فإنه من المستحسن أن تركز الأبحاث المستقبلية على النظر في العوامل المختلفة، التي تساهم في زيادة حالات الربو والتهاب الأنف التحسسي والأكزيما في قطر.