QA flies 12 Thai boys rescued from cave to UK

DOHA: In recognition of a truly inspirational story of strength and survival, Qatar Airways proudly flew the Wild Boars football team, consisting of the 12 Thai children and their coach who were trapped inside a cave in Thailand for more than two weeks, from Thailand to London to take part in the ‘Pride of Britain’ 2018 awards ceremony.

The group was accompanied by the two selfless British divers who were at the heart of their cave rescue.

During their stopover at Hamad International Airport (HIA) in Doha, the football team were met by Qatar Airways and Qatar Duty Free (QDF) officials, who presented the boys with gift bags from QDF consisting of signed football jerseys and baseball caps. The group also had the chance to experience the five-star hospitality of Qatar Airways’ home and hub, HIA.

Qatar Airways Group Chief Executive, Akbar Al Baker, said: “Qatar Airways is very proud to support the Wild Boars football team on their trip from Thailand to the UK. Their story is one of courage, strength and determination; they are inspirational children and we were delighted to be able to fly them to London for the awards ceremony.

“We also look forward to welcoming them on board once again for their return trip home to Thailand, and are thrilled to be a part of the incredible journey these young people have taken over the course of the last few months.”

The 12 children and their coach entered the sprawling Tham Luang cave network in Northern Thailand on June 23. Within hours, the cave flooded and the boys were trapped inside without food or water. The world watched as a team of international diving experts led the mission to rescue them, evacuating the boys one by one.

The last of the group, the coach, successfully exited the cave on July 10, more than two weeks after they had entered.

حلّقت الخطوط الجوية القطرية بفريق وايلد بورز التايلاندي لكرة القدم، الذي يضم 12 طفلاً ومدربهم، من تايلاند إلى لندن؛ للمشاركة في حفل توزيع جوائز «فخر بريطانيا 2018»، وذلك إدراكاً من الناقلة القطرية لشجاعة الأطفال وقدرتهم على الصمود والنجاة. وكان الأطفال والمدرب قد علقوا في كهف في تايلاند لأكثر من أسبوعين. ورافق الأطفال في الرحلة اثنان من الغواصين البريطانيين شاركا في عملية الإنقاذ.

خلال توقفهم في مطار حمد الدولي في مدينة الدوحة، التقى الأطفال بمجموعة من المسؤولين من الخطوط الجوية القطرية والسوق الحرة القطرية؛ حيث قدّموا للأطفال حقائب هدايا من السوق الحرة القطرية تضم قمصان موقّعة وقبعات بيسبول. وحظي الأطفال بالفرصة لتجربة أرقى خدمات الضيافة التي يقدمها مطار حمد الدولي، مقر عمليات الخطوط الجوية القطرية، الحائز على عدة جوائز عالمية.

وقال سعادة السيد أكبر الباكر، الرئيس التنفيذي لمجموعة الخطوط الجوية القطرية: «تفتخر الخطوط الجوية القطرية بدعم فريق وايلد بورز لكرة القدم في رحلتهم من تايلاند إلى المملكة المتحدة. إن قصة الفريق تعدّ إحدى القصص التي تدل على الشجاعة والقوّة والإصرار، وتعدّ مصدراً للإلهام بالنسبة للعديد من الأطفال حول العالم، ويسرّنا التحليق بهم إلى لندن للمشاركة في حفل توزيع الجوائز».

وأضاف سعادة السيد الباكر: «كما نتطلع قدماً إلى الترحيب بالأطفال مرة أخرى في رحلة العودة إلى تايلاند، ويسعدنا أن نكون جزءاً من رحلة التقدير والوفاء لشجاعة هؤلاء الأطفال».

ودخل الـ 12 طفلاً ومدربهم شبكة كهوف ثام لوانج في شمال تايلاند في 23 يونيو، وبعد ساعات معدودة غمرت مياه الفيضانات الكهف وعلق الفتية داخل الكهف من دون طعام أو ماء.

وشارك فريق من الغواصين المحترفين من مختلف أنحاء العالم في عملية الإنقاذ التي امتدت لأسبوعين؛ حيث تم إخلاء الأطفال واحداً تلو الآخر، وتم إخراج آخر فرد من المجموعة (المدرب) من الكهف بنجاح في 10 يوليو، بعد أكثر من أسبوعين منذ دخولهم الكهف.;