HMC holds awareness drive on dementia

DOHA: With at least three new cases of people with complaints of memory loss seen at Memory Clinic of Hamad Medical Corporation (HMC) every week, a slew of activities are being held to create awareness about Alzheimer’s disease and dementia in the country.

The activities coincide with ‘World Alzheimer’s Month’ the international campaign held every September to raise awareness and challenge the stigma that surrounds dementia.

“HMC has joined with Alzheimer’s Disease International (ADI) in raising awareness. Every three seconds someone in the world develop dementia. Alzheimer’s disease is the leading cause for dementia,” said Dr Mani Chandran, Senior Consultant, Geriatric Psychiatrist Department of Geriatric Medicine, Rumailah Hospital while addressing a press conference.

The Department of Geriatrics and Department of Psychiatry at HMC have organised awareness events across the country. The events aim at educating those working with emergency services, all healthcare professionals and families of people with Alzheimer’s disease and dementia.

Alzheimer’s disease is a chronic neurodegenerative disease that usually starts slowly and worsens over time. It is the cause of 50-60% of cases of dementia. It pre-dominantly effects people above the age of 65 year, however some could get at younger age.

Dementia describes a set of symptoms that may include disturbance in memory, thinking ,orientation, ability to comprehend information, also affecting ones language and judgement. In addition, there can be changes in behaviour. These symptoms become severe enough to reduce a person’s ability to perform everyday activities.

Dementia is caused by different diseases affecting the brain and Alzheimer’s disease is the most common cause of dementia. Although dementia mainly affects older people ,it is not part of normal aging.

“We run the Memory Clinics in HMC at Rumailah Hospital under the department of geriatrics. We started with one clinic and it has grown to three now. There we have three clinics in a week. We get patients referred by the Primary Health Care Corporation and other departments of the HMC. In HMC other departments that also evaluate and manage patients with memory and related difficulties include Department of Psychiatry and Department of Neurosciences,” said Dr Chandran.

“At the memory clinics, we have three to four new assessments and average of 8-10 follow up cases weekly,” he added.

Dr Zerak Al Salihy, consultant, old age psychiatrist and programme director of old age fellowship at HMC and other experts were also present at the press conference.

“Significant proportion of patients we see under Old Age Psychiatry Services also have dementia. We have outpatient clinics, a small inpatient unit and a comprehensive home-care service. At least 200 patients are cared by home services. We get regular calls to help their loved ones effected by dementia,” said Dr Zerak.

He added that certain lifestyle choices, such as physical activity and diet, controlling hypertension and diabetes may help support brain health and reduce risk of dementia.

By Fazeena Saleem I The Peninsula

تحت شعار: «كل 3 ثوانٍ» بالتعاون مع «الصحة العالمية» أطلقت مؤسسة حمد الطبية حزمة من الفعاليات التوعوية، بالتعاون مع مؤسسات أكاديمية وخيرية، بمناسبة اليوم العالمي لـ «ألزهايمر»، الذي يصادف 21 سبتمبر سنوياً. تأتي فعاليات هذا العام تحت شعار: «كل 3 ثوانٍ»، بالإشارة إلى أن كل 3 ثوانٍ يصاب فرد بالمرض على مستوى العالم، وبالتعاون مع جمعية ألزهايمر العالمية، ومنظمة الصحة العالمية، من أجل رفع وعي عدد من فئات المجتمع بالعلامات والمؤشرات التحذيرية العشرة لمرض الخرف.

قالت الدكتورة مريم العبيدلي -استشاري كبار السن بمستشفى الرميلة، خلال مؤتمر صحافي عقدته مؤسسة حمد الطبية، بهذه المناسبة أمس- إن الخرف عبارة عن مجموعة من الأعراض التي قد تشمل فقدان الذاكرة والصعوبات في التفكير وفي حل المشاكل، إلى جانب صعوبات في اللغة، لافتة إلى أن الخرف يحدث عندما يكون الدماغ تالفاً، بسبب أمراض مثل مرض ألزهايمر، أو سلسلة من السكتات الدماغية، ومرض ألزهايمر من أكثر الأنواع شيوعاً من أنواع الخرف، إلا أنه ليس الوحيد.

وتطرقت الدكتورة العبيدلي -في معرض حديثها- إلى الفعاليات والبرامج التي تم طرحها بهذا الخصوص، والتي تتضمن محاضرات وورش عمل وُجهت لعدة فئات في المجتمع، بهدف رفع الوعي بمرض ألزهايمر، وطرق الوقاية منه، وأولها فئة فرق الإسعاف، وإدارة المرور، و»الفزعة»، حيث تم تقديم ورش عمل ومحاضرات لهم حول كيفية التعرف على مريض ألزهايمر، وطرق التعامل معه، مشيرة في هذا السياق إلى أن مثل هذا النوع من رفع الوعي، لا سيما لرجال الشرطة، يساهم في تغيير المفاهيم، وفي بعض الأحيان في تغيير القوانين.

وأضافت: إن الفئة الثانية من التوعية تشمل مقدمي الرعاية الصحية والمختصين في كل المستشفيات التابعة لمؤسسة حمد الطبية، والمراكز الصحية التابعة لمؤسسة الرعاية الصحية الأولية، لتدريبهم على موجهات العمل فيما يتعلق بتشخيص مرض ألزهايمر وعلاجه، لافتة إلى أن المستجيب الثالث فهو الجمهور، حيث تم تنفيذ جملة من المحاضرات والورش بالتعاون مع إدارة الصحة النفسية، وتوجيهها لذوي المصابين بألزهايمر، وتم التركيز في هذا الإطار على نبذ الوصمة التي قد ترافق البعض عند إصابة أحد أفراد أسرتهم بهذا المرض.

وأشارت الدكتورة العبيدلي إلى التعاون مع جامعة حمد بن خليفة، لتقديم محاضرة لأعضاء الهيئة التدريسية والطلبة، ومركز تمكين لكبار السن، إلى جانب التعاون مع وزارة الأوقاف والشؤون الإسلامية بخصوص طرح محاضرة ما بعد خطبة وصلاة الجمعة لجموع المصلين.

وحول الوقاية من الإصابة بألزهايمر، أوضحت الدكتورة العبيدلي أن الوقاية لا تبدأ من عمر الستين كما يعتقد البعض، وإنما من عمر العشرين، من خلال اتباع نمط حياة صحي، من خلال الطعام الصحي المتوازن، وممارسة الرياضة (أي نوع من أنواع الرياضة)، إلى جانب ممارسة أي نوع من الأنشطة وألعاب الذكاء، التي تساهم في تنمية خلايا الدماغ حتى لا تضمر، والحرص على تناول كل ما هو مضاد للأكسدة، كالمكسرات النيئة، وخاصة الجوز واللوز، إلى جانب المتابعة الدورية للأمراض المزمنة، والالتزام بالأدوية».

من جهته، أوضح الدكتور عبد الله خيري -استشاري الطب النفسي لكبار السن بمستشفى الطب النفسي- أن ألزهايمر أكبر مسبب للخرف، لافتاً إلى أن الخرف قد يصيب أصحاب الأعمار الصغيرة، ويسمى الخرف المبكر، وقد يصيب من هم في عمر الثلاثين عاماً، أما الخرف المتأخر فهو الذي يصيب الشخص من عمر 65 عاماً، مضيفاً أن الخرف المبكر عادة ما تكون أسبابه وراثية.

وأكد أن ألزهايمر من الأمراض التي ليس لها علاج جذري، ولكن بالإمكان تخفيف حدته إذا ما تم اكتشافه في المراحل الأولى، إلا أن أغلب الحالات التي تصل إلى المستشفيات عادة من مراحل متوسطة إلى شديدة، وبالتالي تكون الحالة أكثر تعقيداً.

وقال خيري إن فقدان الذاكرة من أولى أسباب ألزهايمر، ومن ثم الجلطات والسكتات الدماغية المتكررة تؤدي إلى الإصابة بألزهايمر، مضيفاً «أن هناك دراسات عديدة بينت أن التدهور العقلي يكون أسرع بخمس مرات عند المدخنين في مرحلة الكهولة منه عند غير المدخنين، وقد تطرقت هذه الدراسات إلى الرابط ما بين التدخين والوظيفة العقلية».

وأشار إلى أن التدخين يفسد سلامة الدورة الدموية، ويؤدي إلى تلف الشرايين بالدماغ، وتشكل الجلطات، ويزيد من معدل حصول السكتات الدماغية، مما يؤدي إلى التدهور العقلي، لافتاً إلى أن سنوات التدخين تؤثر بشكل كبير في زيادة معدل التراجع الذهني أو العقلي، وأن جميع الدراسات خلصت بدليل واقعي إلى أن استخدام التبغ بشكل دائم يؤذي الدماغ، ويسرع من بدء أمراض الخرف وألزهايمر.;