HMC cautions residents travelling to known malaria-endemic regions
“حمد الطبية” تدعو إلى أخذ التطعيمات اللازمة عند السفر إلى دول تتوطن بها الملاريا
Doha: Although, Qatar is free from locally acquired malaria, Hamad Medical Corporation (HMC) has treated more than 125 cases who have acquired the disease abroad.
Therefore, coinciding with the World Malaria Day and ahead of the summer vacation season, HMC is advising residents who are planning travel to known malaria-endemic regions of the world to take necessary precautions.
“Qatar is free from locally acquired malaria. All cases we have in the country are imported, meaning they have been acquired abroad. For those planning to travel to countries that have known malaria cases, it is very important to take preventive measures, including avoiding mosquito bites by using insect repellent, covering the arms and legs, and using a mosquito net. It is also important to consult with an experienced healthcare professional who can advise if malaria prevention tablets are needed,” said Dr Hussam Al Soub, Senior Consultant at HMC’s Infectious Diseases Unit.
International travelers could be at risk of malaria infection in 91 countries around the world, mainly in Africa, Asia, and the Americas. The World Health Organization (WHO) estimates that 216 million cases of malaria occurred worldwide in 2016, with around 445,000 deaths attributed to the disease, mainly in children under five years of age in sub-Saharan Africa. Last year, 128 patients infected with malaria were admitted to HMC for treatment. According to Dr. Al Soub, those most at risk of serious illness associated with contracting the disease are individuals who have little or no immunity to malaria, such as young children and pregnant women or travelers coming from areas with no malaria.
“People who have resided in Qatar and other malaria-free countries for a long time may have lowered immunity to malaria and are thus vulnerable to serious illness. People planning to travel to endemic areas should consult their doctor or visit a clinic that offers anti-malarial medication, such as the Travel Clinic at HMC’s Communicable Disease Center. It is important to speak with a travel specialist to ensure you take the right anti-malarial tablets and the right dose. It is also essential to finish the full course of medication,” said Dr. Al Soub.
People infected with malaria often experience fever, chills, and flu-like illness at first. Left untreated, the disease can lead to severe complications and, in some cases, death. Malaria symptoms appear after a period of seven days or longer after being bitten by an infected mosquito. Fever occurring in a traveler within three months of possible exposure to malaria is a medical emergency that should be investigated immediately.
Last year, the CDC officially opened its Travel Clinic. Offering travelers counseling, vaccinations, and other preventative measures, the clinic also provides certificates of vaccination (required for travel to some countries) and assessments for travelers returning from abroad with travel-related infections.
دعت مؤسسة حمد الطبية المواطنين والمقيمين الراغبين في السفر إلى الدول التي يتوطن بها مرض الملاريا إلى اتخاذ الاحتياطات الوقائية اللازمة للحماية من الإصابة به.
وينتشر مرض الملاريا عن طريق البعوض في المناطق المدارية وهو من الأمراض الخطيرة التي قد تؤدي الإصابة به إلى الوفاة في حال ترك دون علاج.
وأشارت مؤسسة حمد الطبية إلى أن دولة قطر خالية من الملاريا المكتسبة محليا، حيث أن جميع الحالات التي يتم علاجها في قطر هي حالات لمرضى التقطوا العدوى أثناء سفرهم خارج البلاد.
وقال الدكتور حسام الصعوب استشاري أول بوحدة الأمراض المعدية في مؤسسة حمد الطبية إنه “على الرغم من وجود عدة لقاحات مضادة للملاريا قيد التطوير حاليا، إلا أنها لا تزال غير متاحة للاستخدام ولذلك فإن الوقاية تظل هي أفضل وسيلة للحماية من هذا المرض، وذلك عن طريق استخدام الأدوية للوقاية من المرض، أو الوقاية من لسعات البعوض المسؤولة عن انتقال الملاريا”.
وأشار الدكتور حسام الصعوب، في تصريح صحفي اليوم، إلى أن خطر الإصابة بالملاريا يزيد لدى المسافرين إلى 91 دولة حول العالم معظمها في إفريقيا وآسيا والأمريكتين، حيث تشير إحصاءات منظمة الصحة العالمية إلى حدوث نحو 216 مليون حالة إصابة بالملاريا في مختلف أنحاء العالم في عام 2016 ، وكانت هذه الإصابات مسؤولة عن نحو 445 ألف حالة وفاة معظمها بين الأطفال دون عمر خمس سنوات في دول جنوب الصحراء الإفريقية.
وسجلت مؤسسة حمد الطبية دخول 128 مريضا مصابا بالملاريا لمرافقها للعلاج على مدار العام الماضي 2017.
وأشار الدكتور الصعوب إلى أن أكثر الأشخاص المعرضين للإصابة بحالات مرضية خطيرة مرتبطة بالإصابة بالملاريا هم الأشخاص الذين يعانون من ضعف أو عدم وجود مناعة ضد الإصابة بالملاريا كالأطفال والنساء الحوامل والمسافرين القادمين من مناطق لا تنتشر فيها الملاريا.
كما أوضح أن الأشخاص الذي يعيشون منذ فترة طويلة في دولة قطر وغيرها من الدول الخالية من الملاريا فقد يؤدي ذلك إلى خفض مناعتهم ضد المرض وهو ما يجعلهم أكثر عرضة لخطر الإصابة به ولذلك يجب على الراغبين في السفر إلى المناطق التي ينتشر فيها مرض الملاريا استشارة الطبيب قبل السفر أو زيارة إحدى العيادات المتخصصة التي توفر الأدوية المضادة للملاريا كعيادة السفر في مركز الأمراض الانتقالية التابع لمؤسسة حمد الطبية.
يشار إلى أن عيادة السفر بمركز الأمراض الانتقالية والتي تم افتتاحها العام الماضي تقدم للمسافرين الاستشارات والتطعيمات والتوعية بالإجراءات الصحية الوقائية اللازم اتباعها عند السفر، كما تمنح العيادة شهادات التطعيم التي تعد من بين المتطلبات اللازمة للسفر لبعض الدول، بالإضافة إلى توفير خدمات التقييم الطبي للأشخاص الذين يعودون من السفر بعد التقاط العدوى بأحد الأمراض المرتبطة بالسفر.
