QSTP Session Spotlights Nature-Based Solutions Tackling Environmental Challenges

QNA

Doha: Qatar Science and Technology Park (QSTP), member of Qatar Foundation for Education, Science and Community Development, organized a seminar on the crucial role of research and technology in powering Nature-based Solutions (NbS) to address environmental challenges and protect ecosystems.

The session comes within the framework of the ‘Meet the Expert’ series -organized by QSTP, which was delivered by experts from QSTP’s longstanding anchor partner, ExxonMobil Research Qatar (EMRQ), the session showcased EMRQ’s dedicated research initiatives and use of cutting-edge technologies to reduce climate risks, encourage ecological resilience, and advance Qatar’s sustainability agenda.

In this regard, Vice President and Research Director of EMRQ Dr. David Palandro said “we are very happy to engage with our Qatari stakeholders from academia and industry to develop new technologies for NbS that support the National Strategy for Environment and Climate Change, and provide truly positive impact in Qatar.” Dr. Palandro presented findings of a current study that is focused on enhancing the marine biodiversity in Qatar’s coastal zones, saying “the benthic habitat mapping and collection of environmental DNA from these zones has helped us to better understand the biodiversity in terms of species richness and habitat coverage.” “This has allowed us to put in place the needed procedures that can be applied to NbS and biodiversity enhancement applications,” he said, adding that the next step is to develop actions to protect, manage, and restore Qatar’s marine ecosystems.” Another one of EMRQ’s NbS that is currently in its early testing phase focuses on water treatment. From studying Qatar’s produced water (PW) – water that comes out of the well with the crude oil during crude oil production – the team has identified 33 strains of microalgae that are capable of biodegrading contaminants in PW. With the goal of promoting water security through its reuse, EMRQ plans on deploying all pilot testing at industrial scales to identify and quantify water reuse options.

For her part, Senior Environmental Researcher at EMRQ Nayla Al Naema said “we focus on sustainability projects that not only serve ExxonMobil but also the State of Qatar, and we leverage our expertise and use novel technologies that would position Qatar in a leadership position in environmental research and also support the QNV 2030.” In turn, Park & Free Zone Management Director at QSTP Ahmed Al Said said that this was yet another insightful ‘Meet the Expert’ event that revealed the invaluable potential of technological advances and creativity in safeguarding our communities and environment.

“We take pride in offering a conducive environment to companies like ExxonMobil for advanced scientific research that in turn guides dedicated plans to counter critical challenges facing us all as a global community,” Al Said added.

The session opened with an introduction of EMRQ and the center’s ongoing contributions toward preserving Qatars environment and marine life, and protecting its people. EMRQ was established in 2009 as one of the first anchor tenants at QSTP and has invested more than QAR 200M on projects aligned with Qatar National Vision (QNV) 2030 and NbS.

EMRQ is leveraging effort and expertise across three research areas; environmental management, water resource management and geoscience, to focus on identifying, assessing, and implementing NbS to support Qatari initiatives.

Through its ‘Meet the Expert’ series, QSTP – a member of Qatar Foundation – brings together local and international experts, industry leaders, academics, and researchers to emphasize best practices and technology-driven solutions around areas of strategic importance to Qatar. The series aims to foster innovation and entrepreneurship to realize Qatar’s economic diversification and sustainability-focused ambitions.

قنا

الدوحة: نظمت واحة قطر للعلوم والتكنولوجيا، عضو مؤسسة قطر للتربية والعلوم وتنمية المجتمع، جلسة نقاشية حول سبل الاستفادة من البحوث والتكنولوجيا لتقديم حلول قائمة على الطبيعة في مواجهة التحديات البيئية، عبر إجراءات تستهدف حماية أو إدارة أو إعادة إحياء نظام بيئي بشكل مستدام، يتصدى للتحديات المجتمعية وحماية الناس.

وقدّم الجلسة، التي تأتي في إطار سلسلة “التق مع الخبير” التي تنظمها واحة قطر للعلوم والتكنولوجيا، خبراء من مركز “إكسون موبيل” للأبحاث في قطر، الشريك الراسخ لواحة قطر للعلوم والتكنولوجيا، حيث استعرضوا خلالها المبادرات البحثية الخاصة بالمركز، وكيفية الاستفادة من التقنيات المتطورة للحد من المخاطر المناخية، وتشجيع المرونة البيئية وتعزيز جهود الاستدامة في الدولة.

وفي هذا الإطار، أعرب الدكتور ديفيد بالاندرو نائب الرئيس ومدير الأبحاث في مركز “إكسون موبيل” للأبحاث في قطر، عن سعادته بالمشاركة مع ممثلي الأوساط الأكاديمية والصناعية في دولة قطر، عبر العمل على تطوير تقنيات جديدة للحلول القائمة على الطبيعة، بما يدعم استراتيجية قطر الوطنية للبيئة والتغير المناخي، ويكون لها أثر إيجابي مستدام في الدولة.

واستعرض نتائج دراسة جارية حاليًا تركز على تعزيز التنوع البيولوجي البحري في المناطق الساحلية في قطر، قائلاً: “لقد ساهم رسم خرائط الموائل القاعية، وجمع الحمض النووي البيئي من هذه المناطق، في مساعدتنا على فهم التنوع البيولوجي بشكل أفضل، من حيث ثراء الأنواع وتغطية الموائل، كما سمح لنا بتحديد الإجراءات اللازمة لتقديم حلول قائمة على الطبيعة وتعزز من التنوع البيولوجي”، مبيناً أن الخطوة التالية تتمثل في تطوير الإجراءات المطلوبة لحماية وإدارة النظم البيئية البحرية في قطر وترميمها.

وأشار بالاندرو إلى أن معالجة المياه هي من بين الحلول القائمة على الطبيعة التي يركز عليها مركز “إكسون موبيل” للأبحاث في قطر، حيث يتم العمل عليها حاليًا ضمن مرحلة الاختبار المبكر، موضحاً أنه من خلال دراسة المياه المنتجة في قطر، وهي المياه التي تخرج من البئر مع النفط الخام أثناء عملية الإنتاج، تمكن الفريق من تحديد 33 سلالة من الطحالب الدقيقة، القادرة على التحلل البيولوجي للملوثات في هذه المياه، لافتاً إلى عزم المركز على نشر جميع نتائج الاختبارات التجريبية على المستويات الصناعية، لتحديد خيارات قياس وإعادة استخدام هذه المياه، وصولًا للهدف النهائي المتمثل في تعزيز الأمن المائي من خلال إعادة استخدامها.

من جهتها، قالت نايلة النعيمة باحثة بيئية في مركز “إكسون موبيل”: “إننا نركز على مشاريع الاستدامة التي لا تخدم المركز فقط، بل تخدم دولة قطر أيضًا، حيث نسعى للنهوض بخبراتنا وباستخدام التقنيات الجديدة التي من شأنها أن تضع قطر في موقع ريادي في مجال البحوث البيئية، وبما يدعم رؤية قطر الوطنية 2030”..

بدوره، اعتبر أحمد السعيد مدير إدارة العمليات والتطوير في واحة قطر للعلوم والتكنولوجيا، هذا اللقاء مناسبة جديدة للتعريف بالإمكانات القيمة للتقدم التكنولوجي، والإبداع في حماية مجتمعاتنا وبيئتنا، معرباً عن فخره بتقديم بيئة عمل مواتية لشركات مثل “إكسون موبيل”، ما يتيح لها الانكباب على البحوث العلمية المتقدمة التي تعمل على معالجة التحديات الكبرى التي تواجهنا كمجتمع عالمي.

وكانت الجلسة النقاشية قد بدأت بمقدمة للتعريف بمركز “إكسون موبيل” للأبحاث في قطر، واستعراض مساهماته المستمرة في دعم رفاه سكان الدولة، والحفاظ على بيئتها والحياة البحرية فيها، حيث يعتبر المركز من أوائل المستأجرين الذين باشروا العمل في واحة قطر للعلوم والتكنولوجيا في العام 2009 من خلال مركز للأبحاث والتطوير، إذ يشمل مكاتب ومعامل ومرافق للتدريب، وخلال خمس سنوات، استثمر المركز أكثر من 200 مليون ريال قطري في دعم مشاريع بحثية تتّسق مع ركائز الرؤية الوطنية 2030، والحلول القائمة على الطبيعة.

وتصب جهود وخبرات المركز ضمن ثلاثة مجالات بحثية متخصصة، هي الإدارة البيئية، وإدارة الموارد المائية، وعلوم الجيولوجيا، مع التركيز على تقييم وتنفيذ الحلول القائمة على الطبيعة لدعم المبادرات القطرية في هذا المجال.

جدير بالذكر أن سلسلة “التقِ مع الخبير”، التي تنظمها واحة قطر للعلوم والتكنولوجيا، تجمع صانعي السياسات والخبراء والباحثين والأكاديميين من مختلف القطاعات، لتشجيع تبادل المعرفة حول الموضوعات الاستراتيجية التي تغطي التكنولوجيا والابتكار، وتكنولوجيا التعليم، وتغير المناخ والاستدامة.