Qumra Master Jacqueline West Underlines Importance of Exploring Psychology of Characters

QNA

Doha: Four-time Academy Award nominee for Best Achievement in Costume Design Qumra Master Jacqueline West described her creative process to emerging filmmakers at Qumra 2023, underlining the importance of studying the characters in-depth, engaging in extensive research and reading every possible material.

“Once you learn all about the film, the characters, you dress them to reveal the onion skins, the multiple layers, and get the actors to the crux of the character,” she says, adding that “costume design is 50 per cent design and 50 per cent psychology.” Nominated for the Academy Award for Quills (2000), The Curious Case of Benjamin Button (2008), The Revenant (2015) and Dune: Part One (2021), West says she first seeks the approval of her design concepts from the director and only then approaches the actors. There has been little resistance from any directors or actors to her creative approach, which is akin to “being a special shopper for the characters.” She says she used a lot of artbooks and looked at paintings, “and I was reading, reading and reading” – a process that West continues to this day for her projects. Kaufmans advise to West, which is relevant for any aspiring costume designer, is that “when you have an idea for a costume, just make it!” Though she was strong in science, she changed her major to Art History at college, which in hindsight brings that exceptional attention to detail in Wests designs for films. Her knowledge of art history was also a reason director Philip Kaufman asked her to design the costumes for Henry & June (1990) starring Fred Ward and Uma Thurman.

As a costume designer, West says the most important aspect in her work is “having the right fabric, as it guides the look and feel.” She elaborated on her work for The Curious Case of Benjamin Button, a seminal movie that allowed her to design costumes over a period spanning a hundred years.

For The Revenant, the costume design task was equally daunting, having to design ten sets of the same costume for the first scene they shot. She had to use special techniques, including mixing black wax into every dress to make them look dirty. There was little reference material she could bank on for the film as the costumes of the trappers are not documented.

قنا

الدوحة: أكدت جاكلين ويست، مصممة الأزياء الأمريكية، أهمية دراسة الممثلين للشخصيات التي تمنح لهم في الأعمال السينمائية والتلفزيونية بعمق، وإجرائهم بحوثا مكثفة وقراءات متنوعة عنها، إلى جانب توسيع مجالات معرفتهم السيكولوجية بالشخصيات التي سيجسدونها في أعمالهم لإقناع المخرجين والمشاهدين.

وأوضحت ويست، خلال جلسة أمام المخرجين الصاعدين في ملتقى /قمرة/ السينمائي 2023، أن الممثلين مطالبين بالغوص في الشخصية، واستكشاف جميع جوانبها للنجاح في تقمصها، لافتة إلى انقسام فن تصميم الأزياء إلى قسمين هما: التصميم نفسه، وعلم نفس التصميم.

وذكرت أنها استخدمت الكثير من الكتب الفنية ونظرت إلى لوحات ألهمتها جوانب كثيرة في عملها السينمائي والإبداعي، معتبرة أن أهم جانب في عملها هو “امتلاك الأقمشة المناسبة التي توجه المظهر والشعور”، وتحدثت أيضا عن عملها في “الحالة الغريبة لبنجامين بتن”، الفيلم الأساسي الذي سمح لها بتصميم الأزياء على مدى مائة عام.

كما أشارت إلى أنه على الرغم من أنها كانت مهتمة في دراستها بمجال العلوم، فإنها غيرت تخصصها إلى تاريخ الفن في الكلية، حيث نمى هذا الاهتمام الاستثنائي بالتفاصيل في تصميمات ويست للأفلام، وكانت معرفتها بتاريخ الفن أيضا سببا في طلب المخرج فيليب كوفمان منها تصميم أزياء هنري ويونيو (1990)، من بطولة فريد وارد وأوما ثورمان.

كما نوهت إلى أن مهمة تصميم أزياء فيلم /العائد/ كانت شاقة، حيث اضطرت إلى تصميم عشر مجموعات من الزي نفسه للمشهد الأول، فضلا على أنه كان عليها استخدام تقنيات خاصة، كخلط الشمع الأسود في كل فستان لجعله يبدو متسخا؛ غير أنه لم يتوفر لها إلا القليل من المواد المرجعية التي يمكن أن تعتمد عليها في الفيلم؛ لأن أزياء الصيادين غير موثقة، مستحضرة تصميمها لأزياء فيلم /كثبان/، الذي حصد إعجابا واسعا من الجمهور، حيث لم يرغب مخرج الفيلم دينيز فيلينوف، في اعتماد مظهر خيال علمي نموذجي، بعد أن كان قد جرب بالفعل العديد من المصممين الآخرين.

وقالت الخبيرة السينمائية بـ/قمرة/، في الجلسة، إنها تسعى أولا للحصول على الموافقة على أفكار تصميمها من المخرج، وبعد ذلك تتواصل مع الممثلين.

يذكر أن جاكلين ويست، مصممة الأزياء الأمريكية، ترشحت لأربع جوائز أوسكار، ومن بين أول أعمالها فيلم كويلز (2000)، والحالة الغريبة لبنجامين بتن (2008)، والعائد (2015)، والجزء الأول من كثبان (2021).