Is it okay to Consume frozen foods after their expiration date?

Al-Jazeera mubashar

If you’re hungry and decide to raid the fridge to make an easy meal using frozen vegetables, fruits, meat, and instant frozen foods that are easy to prepare, only to find that the expiration date has already passed, you may wonder if it’s still safe for consumption.

The good news is that you can eat expired frozen foods, although in some cases the flavor, color, or texture may be reduced, according to a report by Healthline.

Freezing food is an excellent way to preserve its nutritional value, quality, and flavor. Unlike perishable foods stored in the refrigerator, frozen foods are often safe long after their expiration date, as storing food at 0°C inactivates the microbes (bacteria) that can spoil them. But if the freezer is repeatedly opened and foods reach temperatures above 0°, the chances of damage increase.

If food is improperly stored or reached temperatures above 0°C, it may not be safe to be consumed even if it has not expired, and if the food has a bad smell after defrosting, it is safer to dispose of it.

Thus, here are some steps you can take to make sure your frozen food stays safe:

1- Keep a thermometer in your freezer to check that the temperature stays at 0°C.

2- Avoid putting warm foods in your freezer, and let them cool in the fridge before placing them in the freezer.

3- Reduce the number of times you open the freezer.

Here are some common foods and how long they can be stored in the freezer at 0°C:

– Fruits and vegetables: 8-12 months

– Raw eggs (outside of crust): 12 months

– Pre-prepared foods: 3-4 months

– whole Chicken and turkey: 12 months

– Processed meat: 1-2 months

– Cooked fish: 4-6 months

– Raw meat: 4-12 months

الجزيرة مباشر

إن كنت جائعاً وقررت غزو البراد لتصنع وجبة من الخضروات والفواكه واللحوم والأطعمة الجاهزة سهلة التحضير، فقط لتجد أن التاريخ المدون على عبوة الطعام المجمد قد مضى بالفعل، فقد تتساءل عما إذا كان هذا الطعام لا يزال آمناً للأكل.

الخبر السار هو أنه يمكنك تناول الأطعمة المجمدة التي انتهت صلاحيتها، بالرغم من أنه في بعض الحالات ربما تقل جودة النكهة أو اللون أو الملمس، بحسب تقرير لموقع “هيلث لاين” (Healthline).

ويعد تجميد الطعام طريقة ممتازة للحفاظ على القيمة الغذائية والجودة والنكهة بها. وعلى عكس الأطعمة القابلة للتلف المخزنة في الثلاجة، غالبًا ما تكون الأطعمة المجمدة آمنة لفترة طويلة بعد تاريخ انتهاء الصلاحية، إذ يؤدي تخزين الطعام عند 0 درجة مئوية إلى تعطيل الميكروبات (البكتيريا) التي يمكن أن تسبب التلف.

ولكن إذا تم فتح المجمِّد كثيراً والسماح للأطعمة بالوصول إلى درجات حرارة أعلى من 0 درجة مئوية، فإن فرص التلف تزداد.

وإذا تم تخزين الطعام بشكل غير صحيح أو تم السماح له بالوصول إلى درجات حرارة أعلى من 0 درجة مئوية، فقد لا يكون تناوله آمناً حتى ولو لم تنته صلاحيته.

وإذا كان للطعام رائحة فاسدة بعد إذابته، فمن الأسلم التخلص منه.

وفيما يلي بعض الخطوات التي يمكنك اتخاذها للتأكد من أن طعامك المجمد يبقى آمناً:

١- احتفظ بمقياس حرارة في الفريزر الخاص بك للتحقق من بقاء درجة الحرارة عند 0 درجة مئوية.

٢- تجنب وضع الأطعمة الدافئة في المجمد الخاص بك، واتركها تبرد في الثلاجة قبل وضعها في المجمد.

٣- قلل من عدد مرات فتح المجمد.

وإليك بعض الأطعمة الشائعة ومدة احتفاظها بجودتها ونضارتها في المجمد عند 0 درجة مئوية:

الفواكه والخضراوات: 8-12 شهراً

البيض النيء (خارج قشرته): 12 شهراً

الأطعمة المحضرة مسبقا: 3-4 أشهر

الدجاج والديك الرومي الكامل: 12 شهر

اللحوم المصنعة: 1-2 شهر

السمك المطبوخ: 4-6 أشهر

اللحم النيء: 4-12 شهراً