American muscle cars on show at NMoQ

The Peninsula

Doha: The National Museum of Qatar (NMoQ) has unveiled American Muscle Cars in Qatar, an exhibition charting the increase in the supply of American automobiles to  Qatar during the 1960s and 1970s. American Muscle Cars in Qatar, sponsored by Mawater, is on view at the NMoQ’s Mawater Gallery until February 15, 2022, as part of the Qatar-USA 2021 Year of Culture. The gallery, previously called the Vintage Car Gallery, was renamed following Mawater’s sponsorship.

The exhibition opening was attended by HE Salah bin Ghanem Al Ali, Minister of Culture and Sports, Ahmad Musa Al Namla, CEO of Qatar Museums, Natalie A Baker, Deputy Chief of the US Mission to Qatar, Dominic Genetti, President and General Manager of ExxonMobil Qatar and Salem Saeed Al Mohannadi, President of the Sealine Sports Club – Mawater.

“The exhibition provides a nostalgic showcase of Qatar’s fascination with American muscle cars, in the 1960s and 1970s, which was, at the time, a reflection of changing cultural needs and aspirations of the country and its people,” Al Namla said.

American muscle cars – a fast, mid-sized vehicle with a large V8 engine, extended hoods, low-profile cabin, and lots of horsepower – on view include the Pontiac Firebird Trans Am Special Edition 305 Turbo 1981, the Oldsmobile 4-4-2 and the Chevrolet Corvette 1972. The Pontiac Firebird Trans Am Special Edition 305 Turbo 1981 is a classic American sports car launched as a high-performance rival to the Mustang. The Firebird gained popularity among Qataris after it appeared in the movie “Smokey and the Bandit” (1977), sparking sales to skyrocket locally. The car on display features the iconic “Screaming Chicken” hood decal, the largest and most recognizable graphic in automotive history. Locally, the “Screaming Chicken” was called a falcon, reflecting the importance of falcons in Qatar.

“We are pleased to organise the exhibition at the National Museum of Qatar, especially in the Mawater Gallery, hosting the first exhibition after changing its name from the Vintage Car Gallery. We have been keen to devise an organised agenda for exhibitions that add value to Qatar’s youth and its cultural and historical scenes. Held within the framework of the Qatar-USA Year of Culture 2021, we are also proud that the exhibition exclusively features American cars,” Al Mohannadi said during the opening.

The Oldsmobile 4-4-2, initially produced in 1964 through to 1967, was purely a performance package that could be added to the F-85 or Cutlass midsized Oldsmobile lines. With the muscle car era at its peak in 1968, the Oldsmobile 4-4-2 was sometimes overlooked simply because there were few on the road in comparison to some of the more popular muscle cars of the time. Regardless, the car was commonly believed to offer the best balance of drive and performance of any muscle car.

The Chevrolet Corvette 1972, widely known for its performance, distinctive fibreglass bodywork, and powerful engine, has gone through eight generations of models, designated C1 through C8 since its first launch in 1953. A genius promotional campaign popularised the Corvette on a national level – and many Qataris studying in the United States became equally fascinated with the car.

“I thoroughly enjoyed visiting the ‘American Cars in Qatar’ exhibition and was fascinated to learn how American cars played a role in Qatari culture in the 1960s and 70s. I was also pleased with the opportunity to drive into the exhibition in my I965 Ford Mustang Convertible, which holds a lot of meaning for me,” said Dominic Genetti, President and General Manager of ExxonMobil Qatar.

“The first car my father bought was a 1965 Ford Mustang when he graduated from university that same year. Shortly before I was born in 1972, my parents were involved in an accident in the car and decided it wasn’t worth fixing and sold it. My father regretted the decision and often spoke about his Mustang experience, so in 2015, I decided to buy one that had the same engine and color and began to restore it to its original condition. Today, the Mustang is a special reminder to me of my father, and now my sons enjoy it with me,” he added.

Earlier this year, NMoQ presented ‘Mal Lawal 3 Cars’, the classic car edition of the Mal Lawal 3 exhibition. Mal Lawal is a unique platform that celebrates the art of collecting and brings together private collectors from Qatar to showcase their collectibles. The car edition of the exhibition featured a selection of cars from the private collections of Salem Saeed Al Mohannadi and Omar Hussain Alfardan.

قنا

الدوحة: افتتح متحف قطر الوطني، معرض السيارات الرياضية الأمريكية في قطر، الذي يستعرض زيادة عدد السيارات الأمريكية في قطر خلال ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، ويقام المعرض في صالة عرض مواتر في متحف قطر الوطني حتى 15 فبراير 2022، وذلك في إطار العام الثقافي /قطر ـ أمريكا 2021/.

وسميت صالة العرض باسم الراعي /مواتر/، بعد أن كان يُطلق عليها سابقًا صالة السيارات الكلاسيكية.

حضر حفل الافتتاح سعادة السيد صلاح بن غانم العلي وزير الثقافة والرياضة، والسيد أحمد موسى النملة الرئيس التنفيذي لمتاحف قطر، وسعادة السيدة ناتالي إي بيكر، نائب رئيس البعثة الدبلوماسية الأمريكية في قطر، والسيد دومينيك جينيتي رئيس ومدير عام إكسون موبيل قطر، والسيد سالم المهندي رئيس نادي حلبة سيلين الرياضي ـ مواتر.

وتشمل السيارات الرياضية الأمريكية التي تتميّز بسرعتها، وحجمها المتوسط، وبمحرك كبير ذي ثماني أسطوانات، وبمقدمة طويلة، وهيكل منخفض، وقوة محرك عالية – تشمل بونتياك فايربيرد ترانز أم سبيشل إديشن 305 تيربو 1981، وأولدزموبيل 4-4-2، وشيفروليه كورفيت 1972. وبونتياك فايربيرد ترانز أم سبيشل إديشن 305 تيربو 1981، وهي سيارة رياضية أمريكية كلاسيكية عالية الأداء أُطلقت كمنافس لسيارة موستانج.

واكتسبت سيارة فايربيرد شعبية بين القطريين بعد ظهورها في فيلم /سموكي واللص/ عام 1977، الأمر الذي أدى إلى ارتفاع مبيعاتها محليًا.

وتتميز السيارة المعروضة بملصق غطاء محرك السيارة الشهير /الدجاجة الصارخة/، وهو أكبر وأشهر رسم في تاريخ السيارات. وقد أطلق المجتمع القطري اسم الصقر على هذه الدجاجة، نظرًا للقيمة التي تمثلها الصقور محليًا.

وتمتعت السيارة أولدزموبيل 4-4-2، والتي تم إنتاجها في الفترة من عام 1964 حتى 1967، بحزمة أداء عالية تؤهلها للانضمام إلى فئة أف-85 أو فئة أولدزموبيل متوسطة الحجم “كتلاس”. ومع بلوغ حقبة السيارات الرياضية أوجها عام 1968، لم تعد السيارة أولدزموبيل 4-4-2 تنتج لأنها لم تلق إقبالًا كبيرًا وسط منافسة بعض السيارات الرياضية الأكثر شعبية آنذاك. ومع ذلك، أجمع الكثير على أن هذه السيارة تقدم أفضل توازن بين القيادة والأداء من أي سيارة رياضية أخرى.

ومرت السيارة شيفروليه كورفيت 1972، التي اشتهرت بأدائها وهيكلها المميّز المصنوع من الألياف الزجاجية ومحركها القوي، بثمانية أجيال من الطرازات التي سميت بـ/سي 1/ إلى /سي 8/ منذ إطلاقها لأول مرة في عام 1953. وأصبح العديد من القطريين الذين يدرسون في الولايات المتحدة مفتونين بالسيارة بنفس قدر إعجاب الأمريكيين بها.

وأوضح السيد أحمد موسى النملة، الرئيس التنفيذي لمتاحف قطر، في تصريح له، أن المعرض يقدم عرضًا يسترجع الشغف بالسيارات الرياضية الأمريكية، في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، والتي عبرت في ذلك الوقت عن تغيير الاحتياجات والتطلعات الثقافية، مشيرا إلى أن هذا المعرض يقام في إطار العام الثقافي /قطرـ أمريكا 2021/، وهي مبادرة تحتفي بالعلاقات العريقة بين البلدين، وتحث على التعاون بين الثقافات.

من جانبه، أكد السيد سالم المهندي رئيس نادي حلبة سيلين الرياضي ـ مواتر، الحرص على وضع أجندة منظمة للمعارض تقدم الإضافة للشباب والمشهد الثقافي والتاريخي لدولة قطر، معربا عن فخره بأن يقدم المعرض السيارات الأمريكية خاصة وأنه يأتي ضمن العام الثقافي /قطر ـ أمريكا 2021/.

بدوره، قال السيد دومينيك جينيتي، رئيس ومدير عام إكسون موبيل قطر: “استمتعت بزيارة معرض السيارات الأمريكية في قطر، وأبهرني ما عرفته عن الدور الذي لعبته السيارات الأمريكية خلال ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، كما أسعدني إتاحة الفرصة لي لقيادة سيارتي الفورد موستانج المكشوفة موديل 1965 والتي امتلكت أسرتنا مثلها في الماضي، وهو الأمر الذي يحمل الكثير من المعاني والذكريات بالنسبة لي”.

وفي وقت سابق من هذا العام، افتتح متحف قطر الوطني معرض مال لوّل 3 للسيارات، إصدار السيارات الكلاسيكية من معرض مال لوّل 3، وهو منصة فريدة تحتفي بفن جمع المقتنيات، وتجمع هواة الاقتناء في قطر لعرض مجموعاتهم. تضمنت نسخة السيارات من المعرض تشكيلة من السيارات من المجموعات الخاصة بالسيد سالم سعيد المهندي والسيد عمر حسين الفردان.