‘Investor Day’ connects MENA’s rising tech startups with potential investors
شركات قطرية ناشئة تشارك في استكشاف قنوات تسويقية جديدة في يوم المستثمرين
Doha: The third edition of the MENA Dojo Series A Program in Kuwait has concluded with ‘Investor Day’, an exciting opportunity for the most promising tech-based startup participants to pitch their business ideas to a global audience of industry leaders and potential investors from across the Arab world. The regional spin-off of the internationally-coveted 500 Startups Series A Program was organised by global venture capital firm 500 Startups in partnership with Qatar Science & Technology Park (QSTP), part of Qatar Foundation Research, Development, and Innovation (QF RDI).
During the five-week accelerator growth programme, 14 technology startups from the MENA region, including two from Qatar, worked with internationally renowned growth mentors who helped them track their company’s key metrics and progress, uncover new marketing channels, and identify untapped opportunities.
In her keynote address, Haya Al Ghanim, Investment Director, QSTP, said, “For over two decades, Qatar Foundation has planted the seeds of entrepreneurship in MENA and inspired a generation of home grown ‘tech entrepreneurs’ in Qatar and beyond. Our partnership with 500 Startups reflects Qatar Foundation’s mission to advance innovation on a global scale.
“This collaboration allows us to sponsor and support the MENA Dojo Program. We are confident that the MENA Dojo will continue to be the driving force for the next billion-dollar startup, forever changing the entrepreneurial landscape of the region.” Taking part this year were two Qatari-founded startups: ADGS and MaktApp. ADGS, a beneficiary of QSTP’s Product Development Fund, which provides funding for SMEs and startups developing products and services relevant to local market needs, sells a suite of products that use artificial intelligence (AI), behavioural biometrics, and emergent behaviour.
MaktApp, which is currently based at QSTP, is a startup established by an alumnus of XLR8 – QSTP’s flagship accelerator programme that takes tech-based services or products from the idea stage all the way to a validated prototype. The MaktApp team has developed fatora.io, an invoicing platform driven by AI that streamlines online payments.
Yosouf Abdelrahman Saleh, Executive Director, QSTP, said, “MENA Dojo provided these startups not just with invaluable ideas on how to accelerate the growth of their business and thrive in a competitive market, but it also gave them the opportunity to connect with investors who can help realise the full operation of their business venture.”
Dr Richard O’Kennedy, Vice President for Research, Development, and Innovation at Qatar Foundation, said, “Startups that develop innovative products, services, and solutions to address societal needs and national priorities are key to building a vibrant innovation ecosystem in Qatar. Through platforms like the MENA Dojo, we are empowering such startups to impactfully contribute to the socio-economic growth of Qatar and the region. By connecting innovative minds with visionary investors through ‘Investor Day’, we are creating opportunities for progressive collaborations that could trigger growth and effective realisation of the businesses’ potential.”
اختُتمت النسخة الثالثة من برنامج «مينا دوجو» المرحلة (أ)، في الكويت، بفعالية «يوم المستثمرين»، التي وفرت فرصة رائعة لأربع عشرة شركة تكنولوجية ناشئة، لعرض أفكارها أمام جمهور عالمي من قادة الصناعة والمستثمرين المحتملين من جميع أنحاء العالم.
ونظم صندوق «500 ستارت أبس» للرأسمال المجازف، وواحة قطر للعلوم والتكنولوجيا -عضو قطاع البحوث والتطوير والابتكار بمؤسسة قطر- هذه النسخة الإقليمية من برنامج تسريع تطوير الشركات الناشئة المرحلة «أ» الرائد. وخلال برنامج تسريع النمو، الذي امتد على مدار خمسة أسابيع، عملت 14 شركة ناشئة واعدة من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، منها اثنتان من قطر، مع موجّهين عالميين مرموقين، وفّروا لها الدعم المطلوب لمساعدتها على النمو، واستكشاف قنوات تسويقية جديدة، واستغلال الفرص الكامنة.
ومن خلال التدريب المكثف والتوجيه، تعلّمت الشركات الناشئة كيفية تطبيق تقنيات ترويجية كفؤة، صُممت خصيصاً لمساعدتها على تنمية قاعدة عملائها، وبالتالي التأهل للمرحلة «أ» وتأمين تمويل إضافي لتوسيع أعمالها وتعزيز نجاحاتها.
وقالت السيدة هيا الغانم، مدير الاستثمار بواحة قطر للعلوم والتكنولوجيا، في كلمتها الافتتاحية: «لقد غرست مؤسسة قطر، على مدار أكثر من عقدين من الزمن، بذور ريادة الأعمال في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، وألهمت جيلاً من رواد الأعمال التكنولوجية في قطر وخارجها. وتعكس شراكتنا مع صندوق (500 ستارت أبس) رسالة مؤسسة قطر الرامية إلى تعزيز الابتكار على المستوى العالمي». وشاركت شركتان ناشئتان قطريتان في نسخة هذا العام، هما «إعجاز» و»مكتب». واستفادت الشركة الأولى من صندوق تمويل تطوير المنتجات التابع لواحة قطر للعلوم والتكنولوجيا. أما شركة «مكتب» -التي تتخذ من الواحة مقراً لها- فقد أنشأها خريج برنامج تسريع تطوير المشاريع التكنولوجية الرائد «أكسيليريت» الذي تنظمه واحة قطر للعلوم والتكنولوجيا.
وقال السيد يوسف عبدالرحمن صالح، المدير التنفيذي لواحة قطر للعلوم والتكنولوجيا: «يُعدّ الابتكار في غاية الأهمية في عملية التنمية الاقتصادية لأي بلد. وتتشرف واحة قطر للعلوم والتكنولوجيا بالتعاون مع صندوق 500 ستارت أبس، بتوفير الدعم لرواد الأعمال الابتكاريين والواعدين، حتى يتمكنوا من المساهمة بفاعلية في النمو والتنوع الاقتصادي في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا».
وقال الدكتور ريتشارد أوكيندي، نائب رئيس البحوث والتطوير والابتكار بمؤسسة قطر: «تُعدّ الشركات الناشئة، التي تطوّر منتجات وخدمات وحلول ابتكارية، وتلبّي المتطلبات الاجتماعية وتتسق مع الأولويات الوطنية، مفتاح إنشاء بيئة أعمال ابتكارية وحيوية في قطر. ونحن نقوم، من خلال منصات على غرار «مينا دوجو»، بتمكين مثل هذه الشركات الناشئة حتى تكون قادرة على المساهمة في النمو الاقتصادي والاجتماعي في قطر والمنطقة».
