Acclaimed artist Ala Bashir opens solo exhibition at Al Markhiya Gallery

Around 100 sketches spanning over 50 years of internationally acclaimed Iraqi-British artist Ala Bashir’s artistic journey, some of which created during Iraq’s turbulent times, are on display at Al Markhiya Gallery at the Katara Art Centre.

Titled “Salient Times,” the exhibition by the pioneering Iraqi painter, sculptor and plastic surgeon opened on Tuesday to a warm reception from Doha’s vibrant art community.

Speaking to local media at the launch event, Bashir was beyond words explaining the vast expanse of his oeuvre on show which documents important moments in Iraq’s history.

“I spent more than 50 years to create these sketches, some of them I made during very critical events in the history of Iraq,” he said, adding this is the first time that he is exhibiting the sketches in Qatar.

Certain collections in the exhibition reflect challenging periods in Iraq’s history such as the Iraq-Iran war, Ameriya shelter bombing, sanctions on Iraq and invasion of Iraq.

Leaning towards surrealism, Bashir’s art is known for its portrayal of the human condition. He has exhibited widely in Baghdad, Belgrade, Bonn, Cairo, Doha, Dublin, Leicester, London, New York, Moscow, New Delhi, Paris, Rabat, Rome, Tunis and Vienna, among others. His paintings and sculptures are on permanent display at museums in different countries such as Jordan, France, Iraq, Qatar, the UK and the US.

He said the Iraq Revolution Exhibition which opened in Baghdad on September 20, 1958 merely two months after the July 14 Revolution served as his induction to the world of art.

To him the purpose of “art is not for entertainment, instead art is ought to provoke the mind, stir thought on the meaning and purpose of our existence.”

Born in Baghdad in 1939, Bashir earned his Bachelors of Medicine and Surgery (MBCHB) from the Iraqi College of Medicine in 1963 while also attending the Baghdad Institute of Fine Arts (1959-1962). In 1970, after serving in the Iraqi Air Force (1963-1966), he obtained his Fellowship from the Royal College of Surgeons, Edinburgh (FRCSEd) and trained as a plastics and reconstructive surgeon in the UK and France in 1971-1972.

In 2002, Bashir earned the State Award for Medical Science, Iraq’s highest medical award, and in 2003, the State Award for Fine Art, Iraq’s highest art award. In 2005, he authored The Insider: Trapped in Saddam’s Brutal Regime, an astonishing testimony of a man who found himself an unwilling confidant to one of the most infamous dictators in history.

The exhibition is open to the public until March 8.

By Raynald C Rivera / The Peninsula

يعرض الفنان التشكيلي علاء بشير أمام الجمهور ابتداء من اليوم، أعمالا متفردة بعنوان “أزمنة النتوءات”، بجاليري المرخية في مقره بمركز كتارا للفن.

ولأول مرة، يعرض فنان في قطر حوالي 100 عمل فني عبارة عن “اسكيتشات” من المدرسة السريالية من أجل إلقاء الضوء على أشكال غير واقعية أو خيالية متواجدة مع أجسام واقعية، فضلا عن تنظيم معرض شخصي آخر له بمقر جاليري المرخية في “مطافئ مقر الفنانين” الثلاثاء القادم بعنوان “خيالات الالتواء”.

وعن السر في تنظيم معرضين لنفس الفنان في ظرف أسبوع، أوضح السيد أنس قطيط منسق المعارض بجاليري المرخية في تصريح لوكالة الأنباء القطرية “قنا”، أن ذلك يعود للمسيرة الفنية الحافلة للدكتور علاء بشير التي تمتد لأزيد من أربعة عقود، لافتا إلى أن المعرض الأول بمقر الجاليري في كتارا يؤرخ لفترات ومحطات تاريخية مفصلية مر بها العراق وكان بشير معايشا لها وشاهدا عليها، أهمها غزو العراق وقصف ملجأ العامرية، فضلا عن أحداث أخرى، مشيرا في الآن ذاته، إلى أن المعرض الذي سيكون في مطافئ مقر الفنانين الأسبوع المقبل، يؤرخ فنيا لآخر ثماني سنوات.

من جهته، رجع الفنان علاء بشير في تصريح مماثل لـ”قنا”، بالذاكرة إلى “معرض الثورة”، الذي أقيم على قاعات النادي الأولمبي في الأعظمية في بغداد في العشرين من سبتمبر عام 1958، حيث كانت أول مشاركة له مع الفنانين العراقيين المعروفين ومن أساتذة الفن آنذاك.. وبعد شهرين من أحداث يوم 14/ 7/ 1958 التي أطاحت بالنظام الملكي في العراق، وما شاهده في ذلك اليوم وما تبعه من أحداث دموية أكثر عنفا، قد رفعت الغطاء عن ما يختبئ في النفس البشرية من روح الانتقام والشر المدمر، مما جعله يدرك مبكرا أن الفن لم ولن يكون للمتعة، وإنما من أهم وسائل التعبير الإنساني في الحث والتحفيز والتحريض للبحث في معنى وغاية الوجود.

ونوه الفنان إلى أن اللوحات والتخطيطات المعروضة إنما هي تعبير عن مفهومه الشخصي للفن، كما أن اختياره “أزمنة النتوءات” عنوانا لمعرضه، هو من أجل إبراز الأحداث المؤلمة، حيث إنه عبر عنها فنيا.

وعن السر في اختيار “الاسكيتشات” لمعرضه، أشار إلى أن التخطيط يختلف عن اللوحة، حيث إنه آني في وقت الحدث، في حين أن اللوحات تحتاج أياما، لافتا إلى أن فكرته عن الفن أنه ليس للتسلية، بل هو جزء من بحث الإنسان في علاقته بأشياء أخرى.

بدوره، أشار الفنان القطري محمد العتيق في تصريح لـ”قنا”، إلى أن علاء بشير يمتاز بمهارة في استخدام الحبر الصيني، لافتا إلى أن أغلب الفنانين بدأوا يعودون إلى التجارب “الجرافيكية”، بما يشي أن هناك استرجاعا للفنون القديمة بغض النظر عن التيمات التي تحملها الأعمال الفنية.

ويبدو من خلال أعمال علاء بشير المعروضة، إتقانه للتعامل مع الضوء، وجعل شخصياته مضيئة منشغلة بنفسها.

جدير بالذكر، أن معرضي علاء بشير، في كل من كتارا ومطافئ مقر الفنانين، يأتيان ضمن الموسم الفني والثقافي لجاليري المرخية (2018/ 2019) ويستمر المعرض الأول إلى الأول من مارس المقبل، في حين أن الثاني سيسدل الستار عليه في الرابع عشر من الشهر نفسه.