Third Dates Festival hugely successful

The Third Dates Festival, organised by the Agricultural Affairs Department at the Ministry of Municipality and Environment (MME) in collaboration with Souq Waqif, concluded on Saturday, following several weeks of busy activity.

The 17-day festival was part of Qatar’s keen interest in supporting and encouraging the local production of food items, including dates, as part of efforts undertaken to achieve food security. The festival was also aimed at introducing to the public various types of quality dates produced locally, like the khanizi, khalas, hilali, barhi and arziz varieties.

It was also aimed at supporting the owners of date farms and giving them the necessary assistance in order to encourage them to adopt scientific methods.

Among the most important indicators of the success of the annual Date Festival was the increase in the number of participating farms, which this year came to 73 , prompting the organising committee to increase the exhibition space to accommodate the increase in the number of participants. The number of visitors including citizens, residents and tourists reached about 45,000. In addition, several heads of diplomatic missions and ambassadors to the country visited the event.

More than 205 tons of dates were sold, marking another major achievement for the festival. Khalas was the most sought after variety which sold about 118 tons, followed by ‘khanizi’ which sold about 32 tons.

At the closing ceremony, the festival organisers also announced the first three winners of the palm trees home garden competition. The winners were selected through a public draw. While the first winner got a prize of QR15,000, the second and third winners received QR10,000 and QR8,000, respectively.

Mohamed Salem, Director of Souq Waqif, said a special committee from the Ministry of Municipality and Environment (MME) visited the applicants’ gardens and inspected all the entries, selecting the 10 best from among them. Then a draw was held to select the three winners.

He said that this edition of the festival was very successful in all aspects and such festivals contributed greatly to increase the number of visitors to Souq Waqif.

Sheikh Dr Faleh bin Nasser al-Thani, MME Assistant Undersecretary for Agriculture and Fisheries Affairs, stressed that the festival was highly successful, particularly regarding the number of participating farms, the quality of the products , the big number of visitors and the considerable quantity of dates sold on a daily basis. The next edition of the festival will see more developments through the launch of various initiatives aimed at enhancing the role of the private sector in agricultural production, in addition to the various innovative ideas in the field.

He said that MME would soon announce a number of new projects to encourage the private sector to increase agricultural production, especially local vegetables. During October, MME is set to open three new yards at Muaither, Al Shehaniyah, and Al Ruwais for selling local agricultural products.

Various awareness and educational activities were held on the sidelines of the festival to enhance public awareness about related issues and instruct farmers on the best ways to grow healthy palm trees.The festival was opened on July 19.

اختتمت وزارة البلدية والبيئة، أمس، فعاليات مهرجان الرطب المحلي الثالث بسوق واقف، وبلغت حصيلة مبيعات المهرجان 205185 كيلو من مختلف الأنواع، لتسجل هذه النسخة أكبر نسبة مشاركة من جانب المزارع، وأعلى مبيعات في تاريخ المهرجان، مقارنة بنسختيه السابقتين، مما يؤكد نجاح المهرجان وجودة المنتج المعروض.

قال السيد محمد سالم، مدير سوق واقف، في تصريحات صحافية على هامش حفل الختام، الذي شهد الإعلان عن الفائزين بمسابقة نخيل المنازل، إن المهرجان ساهم في ارتفاع أعداد رواد السوق، وذلك للإقبال الشديد الذي شهده المهرجان من الراغبين في شراء أجود أنواع التمور، لافتاً إلى أن تنظيم المهرجان لقي إعجاب واستحسان الجميع، معلناً استمرار التعاون بين سوق واقف ووزارة البلدية والبيئة في تنظيم مثل هذه المهرجانات مجدداً.

وأضاف أن من أهم مؤشرات نجاح المهرجان السنوي للرطب هو زيادة عدد المزارع المشاركة، حيث شاركت 73 مزرعة محلية بعرض منتجاتها من الرطب، مما حدا باللجنة المنظمة للمهرجان زيادة مساحة العرض لهذا العام لاستيعاب الزيادة في عدد المشاركين.

وتابع: تميز المهرجان بإقامة فعاليات مصاحبة، وبشراكة فاعلة من عدة جهات، مثل مركز أدب الطفل، ومركز أصدقاء البيئة، وإدارة الدعوة والإرشاد بوزارة الأوقاف والشؤون الاسلامية، ووزارة الثقافة والرياضة، وبعض إدارات وزارة البلدية والبيئة، وقدمت هذه الجهات بعض الندوات والمحاضرات القيمة وفعاليات خاصة بالأطفال.

وجاء المهرجان في إطار الاهتمام الكبير الذي توليه دولة قطر لدعم وتشجيع الإنتاج المحلي من جميع المنتجات الوطنية، ومن بينها الرطب، بالتزامن مع موسم إنتاج الرطب في البلاد، وضمن الجهود الرامية لتحقيق الأمن الغذائي، والاهتمام والحرص على تطوير قطاع الزراعة بما فيه النخيل، ودعم أصحاب المزارع والمهتمين بزراعة الرطب، من خلال فتح نوافذ للبيع المباشر، والارتقاء بأصناف الرطب بالدولة إلى مزيد من التميز والمنافسة محلياً ودولياً.

وقد قام القطاع الزراعي بوزارة البلدية والبيئة بتنظيم المهرجان خلال الفترة من 19 يوليو الماضي حتى أمس السبت، بالساحة الغربية بسوق واقف، بالتعاون مع إدارة سوق واقف.

ويعتبر المهرجان مناسبة سنوية لتبادل الخبرات الفنية بين أصحاب المزارع، علماً بأن اللجنة المنظمة للمهرجان قد حددت مجموعة من الاشتراطات للرطب المعروضة للبيع، منها أن تكون في مرحلة النضج المناسب، وخالية من العفن ومن الحشرات الحية، بالإضافة إلى عدم وجود رائحة أو طعم غير طبيعي، في حين خضعت عينات من الرطب -وبشكل دوري- لفحوص مخبرية، بالتعاون مع وزارة الصحة، من أجل التأكد من خلوها من متبقيات المبيدات الكيماوية.

45 ألف زائر تابعوا الفعاليات

بلغ عدد زوار المهرجان حوالي 45 ألف زائر من المواطنين والمقيمين والسياح الأجانب، وقد شرف المهرجان عدد من الوزراء وسفراء الدول المعتمدين بالدولة وممثلي البعثات الدبلوماسية، كما شهد المهرجان حضور غفير من مختلف أوساط المجتمع، لما يمثله من فرصة ثمينة لقضاء أوقات ممتعة تجمع بين التسوق والتثقيف والترفيه.

ووفر المهرجان فعاليات تثقيفية على غرار الورشة الفنية الخاصة بتصنيع سعف النخيل، إلى جانب اللوحات الإرشادية الموزعة بمختلف أرجاء المهرجان، والتي تعرف بخدمات النخيل من مكافحة وري وتكريب وتسميد.

تحقيق الأمن الغذائي

جاء تنظيم المهرجان في إطار اهتمام الدولة بدعم وتشجيع الإنتاج المحلي من المنتجات الوطنية، بالتزامن مع موسم إنتاج الرطب في البلاد، وضمن الجهود الرامية لتحقيق الأمن الغذائي، وكذلك اهتمامها وحرصها على تطوير قطاع الزراعة بما فيه النخيل، ودعم أصحاب المزارع والمهتمين بزراعة الرطب، والارتقاء بأصناف التمور بالدولة إلى مزيد من التميز والمنافسة محلياً ودولياً، واستهدف المهرجان التعريف بأنواع الرطب المنتجة محلياً، وتعزيز الوعي الثقافي والتراثي بشجرة النخيل المباركة، وأهمية ثمارها من الناحية الغذائية والصحية، وتحفيز المنافسة بين المزارع.

«خلاص» يتصدر المبيعات

عمدت وزارة البلدية والبيئة إلى منح الفرصة لمشاركة أكبر عدد من أصحاب المزارع بالمهرجان، بهدف تحقيق أقصى استفادة لأصحاب المزارع لتسويق منتجاتهم، حيث بلغ عددها حوالي 73 مزرعة مسجلة، بمشاركة واسعة من المزارع القطرية المنتجة.

كما شاركت في الفعاليات عدة شركات، منها: قطفة، ومحاصيل، وميموز فاكتوري، وكانت أبرز الأصناف التي عرضت هي «خلاص – شيشي – خنيزي – برحي»، بالإضافة إلى الأصناف الأخرى مثل: «العراقي – السيلجي – السكري – الصقعي – الزغلول – نبت سيف – اللولو – الهلالي – الرزيزي – الكبكاب».

واحتل الصنف «خلاص» المرتبة الأولى من حيث المبيعات التي بلغت 118225 كليو جراماً، ويليه الصنف «الخنيزي» حيث بلغت الكمية المباعة منه 32917 كيلوجراماً، ويليه الصنف «شيشي»، حيث بلغت الكمية المباعة 28572 كليو جراماً، ويليه الصنف البرحي بـ 16208 كليو جرامات، وباقي الأصناف بلغت 9263 كيلو جراماً.