Al Adaid Desert Challenge Launches Inaugural Duathlon

تحدي العديد الصحراوي يطلق نسخته الأولى من الدواثلون..

competition and expands race options to appeal to wider audience of competitive runners and cyclists

Organisers of the Al Adaid Desert Challenge, the Gulf region’s most challenging one day off-road cycling and running competitions, have announced the addition of a new event to this year’s programme; a duathlon encompassing 42km of cycling followed by a 10k run. 

The Al Adaid Desert Challenge was launched in 2016 as a mountain bike race and has grown to attract hundreds of local and international athletes. Two years ago, with the rising popularity of desert running in Qatar, a 30k run was added to the programme, swelling the event to 530 competitors. The addition of the duathlon is expected to further enhance its appeal.

The cycling race is licenced by the UCI, the international governing body for sports cycling which oversees international competitive cycling events. It covers more than 40 km of desert while traversing one of Qatar’s most impressive natural wonders, the ‘Inland Sea’ or Khor Al Adaid.

Representing Qatar National Tourism Council, a partner and leading sponsor of the Challenge, Mr. Rashed Al Qurese, Chief Marketing Officer said: “Qatar has established itself as a major player in the sports tourism industry during the past decade and Al Adaid Desert Challenge plays a huge role in strengthening the country’s reputation as a main destination for adventure sport enthusiasts. We are proud to play our part in that success and to showcase some of Qatar’s most iconic cultural and tourism assets in the context of sport.”

Managing Director of the event, Dr Jamal Al Khanji, board member of Qatar cyclists, added: “The event has steadily grown in stature with the mountain biking and trail running community. Its reputation is set to further strengthen with improvements across all and new race formats, which will take competitors throughout the stunning topography of the area to the all-new finish line.”

This year’s race will commence at Mawater sand dune adjacent to Sealine Beach Resort and finish at the recently opened Al Majles Resort. To reach the finish line, competitors will traverse desert ‘highway’, sand sections and eight dunes, one more than previous years, amidst the backdrop of spectacular desert and ocean views.

Qatar Cyclists President Dr Abdulaziz Alkuwari spoke about the race’s impact on a local level: “It makes us enormously proud that this event has captured the hearts and imagination of Qataris. The Al Adaid Challenge is one of the events where we can expect to see our local cyclists out in large numbers. It is a real driver of participation in cycling and, more generally, living a healthy lifestyle involving recreational sport. Cycling is more popular than ever in Qatar, and the Al Adaid Desert Challenge is among our top annual events offering a mix of endurance and adventure sports. Once again, a thrilling finale is expected as Qatari cyclists will be competing for the MTB Cross Country national title.”

While the event attracts large numbers of local endurance athletes, it also has international appeal. Winners of the 2019 elite events included Frédéric Gombert (France) and Qatar resident and former Olympian, Pia Sundstedt (Finland).

Despite the impact of the blockade, The Al Adaid Desert Challenge has achieved year on year growth in participation. Already, 2020 entries have surpassed those of last year by 20% and exceeded 2018 participant numbers.

The challenge also has spectator appeal, with large numbers following the race in 4×4 vehicles and thronging each dune to support. Touching on this, Mr. Jassim Ali A. Al-Moftah, CEO of Doha Insurance Group, said: “It is a privilege and a source of pride to support the Al Adaid Desert Challenge as an official partner, especially in this year marking its 5th edition. With its international appeal, the event gathers the elite of those highly trained in cycling and running.  We hope it will continue to inspire people to have an active and healthy lifestyle. We are looking forward to this year’s experience!”

The business community has rallied to support an event which is uniquely Qatari. Manar Khalifa Al-Muraikhi, Director PR and Corporate Communications at Ooredoo, said: “We’re delighted to be working with the Al Adaid Desert Challenge again, acting as Gold Sponsor for the 2020 event. As part of our corporate social responsibility strategy, we are committed to supporting events that promote a healthy, active lifestyle – as well as those which encourage community cohesion and showcase our wonderful country and its culture and we’re pleased to have this opportunity to demonstrate this commitment in a practical way. We look forward to an exciting race and wish all the participants the very best of luck in what is always a challenging but incredibly rewarding event.”

Al Adaid Desert Challenge – Fast Facts

• Event date is Friday, February 28, 2020, with races starting at the Mawater dune and finishing t the new finish line at Al Majles Resort
• Kids races at the finish line including a new event for 12-15 year olds
• Mountain bike race is 42 kilometers
• Running race is 30 kilometers
• Duathlon (MTB + RUN format) is 52 kilometers
• 524 competitors in 2019. 10 elite men and 6 elite women

خيارات أكثر ترضي عشاق التحدي!

أزاح منظمو تحدي العديد الصحراوي  الستار عن مفاجأة جديدة تحملها النسخة الخامسة من هذه البطولة، وذلك بإضافة حدث جديد إلى برنامج هذا العام.  حيث ضم “تحدي العديد الصحراوي” والذي يُعد أكثر سباقات الدراجات الجبلية  صعوبةً في الخليج، سباقاً مزدوجاً للدواثلون يجمع بين الدراجات والعدَو في مسار تبلغ مسافته 42 كم من الرمال في منطقة خور العديد، والتي تُشكل تحدياً حقيقياً للدراجين، يتبعه اجتياز تحدٍ أصعب وذلك بمواصلة تلك الرحلة الشاقة بالعَدٌو لمسافة 10 كم في اتجاه نقطة النهاية.

أُطلقت النسخة الأولى من تحدي العديد الصحراوي في عام 2016م كأول بطولة قطرية خالصة للدراجات الجبلية ونجحت في اجتذاب العديد من الرياضيين ومحبي رياضة الدراجات الجبلية من مختلف الدول في كل عام،

وفي العامين الماضيين ازدادت شعبية رياضة الجري في الصحراء وجذبت العديد من العدَائين الذين وصل عددهم إلى 530 متنافس، استطاعوا الجري لمسافة 30كم عبر رمال العديد الناعمة وبإضافة الدواثلون للنسخة الجديدة يتوقع منظمي السباق عدد أكبر من المتنافسين الذين قبلوا التحدِ!

والجدير بالذكر أن تحدي العديد الصحروي مرخصٌ ومُعترفٌ به من قِبل الاتحاد الدولي للدراجات [UCI] وهي الجهة الرسمية المسؤولة عن تنظيم سباقات ومنافسات الدراجات الهوائية حول العالم. ومن هنا؛  فقد قرر القائمين على السباق إبراز أجمل ما جادت به طبيعة المنطقة الساحرة من أرض قطر، من خلال تسليط الضوء على أكثر من40 كم من الكثبان والرمال الناعمة، بينما يجتاز المتسابقين واحد من أجمل المناظر الطبيعية في بلادنا  وهو  “البحر الداخلي” أو خور العديد بمياهه الزرقاء الصافية.

وقد صرَح السيد/ راشد القريصي – رئيس قطاع التسويق والترويج و ممثلاً عن الهيئة العامة للسياحة القطرية والتي تعد شريكاً رئيسياً للحدث قائلاً ” نجحت قطر في العقود القليلة الماضية أن تبرز نفسها كواحدة من أهم الوجهات الرياضية السياحية حول العالم، ومن هنا فإن تحدي العديد الصحراوي يلعب دورًا كبيرًا في تعزيز سمعة البلاد كوجهة رئيسية لهواة رياضات المغامرة. ونحن فخورون بالقيام بدورنا في هذا النجاح من خلال عرض بعض أهم المعالم الثقافية والسياحية في قطر في إطار الرياضة “.

وقد عبر الدكتور/ جمال الخَنجي – مدير الفعالية وعضو مجلس إدارة مركز دراجي قطر عن فخره كونه ركناً رئيسياً في هذا الحدث الضخم بنسخه الخمس، قائلاً” لقد نما هذا الحدث بشكل مطرد في المجتمع الرياضي من محبي الدراجات الجبلية والجري، تلك الفعالية التي اكتسبت شهرتها وشعبيتها من التعزيزات التي طالت كافة أشكال السباق من حيث المسارات والإجراءات والتي تأخذ المتسابقين نحو مستوً آخر من الاستمتاع بالتضاريس المحيطة بالمنطقة والتي تزخر بها دولة قطر، في اتجاه نقطة النهاية”.

سيبدأ سباق هذا العام في الكثبان الرملية الخاصة “بمواتر” والمتاخمة “لمنتجع شاطئ السيلين” وتنتهي في منتجع “المجلس” والذي تم افتتاحه مؤخرًا. حيث سيتعين على المتنافسين اجتياز مساحات شاسعة من الصحراء وثمانية كثبان الرملية، بواقع كُثيب واحد إضافي عن تحدي السنوات السابقة. وذلك وسط خلفية مذهلة من المناظر الطبيعية للصحراء ومياه الخليج.

كما علق الدكتور/ عبد العزيز الكواري – رئيس مركز دراجي قطر، على التأثير المجتمعي الكبير لهذا السباق في كل عام قائلاً “إنه لمن دواعي فخرنا أن ينجح ذلك الحدث الذي ينظمه مركز دراجي قطر في أسر قلوب وعقول محبي الدراجات الجبلية من المواطنين، حيث يمكننا رؤية هذا الشغف في عيون المئات من الدراجين القطريين المجتمعين في مكانٍ وتحدٍ واحد. إنه دافع حقيقي للكثيرين للانخراط في رياضة الدراجات الجبلية والعيش بأسلوب صحي بشكل أعَم، وذلك من خلال حدث لا يخلو من الترفيه والإثارة”. وأضاف الكواري ” تتمتع رياضة الدراجات حالياً في وطننا قطر بأقصى درجات الشعبية عن أي وقت مضى، مما يجعل تحدي العديد الصحراوي هو الحدث الرئيسي والأول في رزنامة فعاليات المركز السنوية، لكونه مزيجاً من رياضات التحمل والمغامرة” وختم الدكتور الكواري حديثه قائلاً ” نتوقع نهاية مثيرة بين الدراجين القطريين لانتزاع لقب البطولة الوطني لاختراق الضاحية بواسطة الدراجات الجبلية”.

وبينما يجتذب هذا السباق مجموعة كبيرة من الشباب القطري من محبي رياضات التحمل والمغامرة، فهو يستقطب الدراجين والعدائين الدوليين على حدٍ سواء، ففي النسخة السابقة للبطولة استطاع الفرنسي فريدريك جومبير انتزاع صدارة التحدي لعام 2019م بينما اقتنصت اللاعبة الأولمبية الفنلندية والمقيمة في قطر بيا ساندستيد ذهبية السيدات لنفس العام.

وعلى الرغم من تأثير الحصار، إلا أن تحدي العديد الصحراوي حقق نموًا سنويًا ملحوظاً في أعداد المشاركة. فقد تجاوز عدد الرياضيين المتنافسين لعام 2020م أعداد المشاركات في العام الماضي 2019م بنسبة 20٪ وكذلك أعداد المشاركين في النهائي لعام 2018م.

كما يحظى هذا السباق دوناً عن غيره بتلك القاعدة الشعبية والجماهيرية الكبيرة التي تنتظر ذلك الحدث بشغف كبير وتتبع الدراجين والعدائين على طول المسار بسيارات الدفع الرباعي وتحتشد في المنخفضات والكُثبان.

وفي هذا الصدد فقد أكد السيد/ جاسم علي المفتاح – الرئيس التنفيذي لمجموعة الدوحة للتأمين على طبيعة الحدث الشيقة التي تتسم بقدرتها على جذب وامتاع الجمهور قائلاً” إنه لمن دواعي فخرنا أن ندعم تحدي العديد الصحراوي كشريك رسمي للحدث، خاصة ونحن نحتفل هذا العام بالنسخة الخامسة لتلك الفعالية مما يؤكد نجاحه و تزايد الجاذبية والشعبية الدولية  لهذا التحدي، فقد استطاع أن يجمع نخبة من أكفأ الدراجين والعدَائين الدوليين على أرض قطر. وأخيراً نحن نأمل أن يستمر ذلك التحدي في إلهام المجتمع  و تشجيعه على اتباع نمط حياة نشطِ وصحي أكثر. كما نتطلع إلى الاحتفاء بنجاح التحدي هذا العام ايضاً! “. 

وفي هذا الشأن احتشد مجتمع الأعمال وكبار الشركات والمؤسسات لدعم حدث قطري فريد. صرحت السيدة/ منار خليفة المريخي – مديرة إدارة العلاقات العامة والاتصالات في أوريدو – قائلة “تسعدنا المشاركة في  تحدي الصحراوي مرة أخرى، بصفتنا الراعي الذهبي للحدث في العام 2020 م. وكجزء من استراتيجية المسؤولية الاجتماعية التي تؤمن بها الشركة، فإننا ملتزمون بدعم الفعاليات التي تعزز أسلوب حياة صحي ونشط – وكذلك تلك التي تشجع على تماسك المجتمع وتعرض ثقافة بلادنا وعاداتها الرائعة”.  وأضافت”يسعدنا أن تتاح لنا هذه الفرصة لإظهار هذا الالتزام المجتمعي بطريقة عملية. ونحن نتطلع إلى سباق مثير،  كما نتمنى حظًا سعيدًا لجميع المشاركين في هذا الحدث الذي يمثل تحديًا أبدياً ولكنه مجزٍ للغاية “.

أهم ملامح تحدي العديد الصحراوي 2020!

• تاريخ الفعالية هو يوم الجمعة 28 فبراير 2020م، حيث تبدأ السباقات الرئيسية في الكثبان الرملي الخاص “بمواتر” وتنتهي عند خط النهاية الجديد في “منتجع المجلس”.
• تبدأ سباقات الأطفال عند خط النهاية وكذلك فعاليات جديدة للصغار من عمر 12-15 عام.
• يبلغ مسار سباق الدراجات الجبلية 42 كم.
• يبلغ مسار سباق الجري 30 كم.
• تبلغ مسافة سباق الدواثلون (الدراجات الجبلية + العدو) 52كم.
• 524 منافسا في عام 2019م (10 رجال من فئة النخبة و6 سيدات من فئة النخبة).