Qatar Petroleum to invest $20bn in US oil and gas

Washington: Qatar Petroleum, the world’s biggest seller of liquefied natural gas, is looking to get even larger, investing $20bn in America’s oil and gas fields at a time when rival US exporters are expanding.

The investments will be made over five years, Chief Executive Officer Eng Saad Sherida Al Kaabi said in an interview with Bloomberg News in Washington. Some of that will likely go toward lining up gas supplies for the Golden Pass LNG export project in Texas, being developed with Exxon Mobil Corp.

Al Kaabi said Qatar will probably be announcing a deal in the US “before the end of the year,” but he declined to say whether it would involve oil or gas. Qatar is also looking to invest an additional $5bn in so-called downstream assets, such as chemicals projects, he said.

“We have a huge growth plan,” Al Kaabi said. “We’re talking to many people and many companies in the US.” Within 8 years, he added, the company plans to go “from 4.8 million barrels of oil equivalent a day to 6.5 million.”

The state-owned company is looking at both shale and conventional resources in the US, according to Al Kaabi. Qatar Petroleum and its partners in the Golden Pass project are now weighing commercial bids from contractors, and expect to decide whether to move forward with the project by the first quarter of 2019, he said.

“We’re in the final stages to really make a decision very soon,” he said. “We are very eager to do the project. We think this is a very important project for us, and we believe we’re aligned with Exxon Mobil on that.”
The final go-ahead will come only after the company secures gas to feed the project. “You can buy gas off the market, but we want to be naturally hedged.”

While Qatar is currently the top LNG exporters, according to the International Gas Union, the US is on the rise, and analysts have speculated it could grab the top spot in the next two years as new American projects get the green light.

Two US export terminals are in service — one in Louisiana and one in Maryland — and four more are expected to come online by 2020. A long list of others are vying for a spot in the global market. Golden Pass is one of four fully permitted US ventures that are still awaiting a final investment decision from developers.

Of Qatar Petroleum’s 14 LNG-producing units — called “trains” — all but one were developed alongside US companies, Al Kaabi said. He said he hopes to show the US government the importance of seeing Qatar as a business partner.

“We felt we deserved more support from the US than we got,” Al Kaabi said. “I don’t think the US administration or the US public understands how important Qatar is and how good Qatar has been to our partners.”

Qatar’s relationship with the administration seems to be improving, he said, adding that he has several meetings lined up with US officials — including a one-on-one with Energy Secretary Rick Perry — while he’s in Washington for the World Gas Conference.

“That relationship in the long term is very important to us,” Al Kaabi said. “We have an economic tie that’s very strong.”

قال المهندس سعد شريدة الكعبي الرئيس التنفيذي لشركة قطر للبترول أن الأخيرة تتطلع إلى استثمار 20 مليار دولار في حقول النفط والغاز الأمريكية في وقت تتوسع فيه الدول المصدرة للغاز في الولايات المتحدة.

وقال الرئيس التنفيذي لقطر للبترول في مقابلة مع وكالة بلومبرغ نيوز في مؤتمر الغاز العالمي في واشنطن: إن الاستثمارات ستتم على مدى خمس سنوات. ومن المرجح أن تشمل الاستثمار مشروع تصدير الغاز الطبيعي المسال للغاز الطبيعي المسال في تكساس، والذي تم تطويره مع اكسون موبيل.

وقال الكعبي إن قطر ستعلن على الأرجح عن صفقة في الولايات المتحدة “قبل نهاية العام”، لكنه رفض الإفصاح عما إذا كان سيشمل النفط أو الغاز. وقال إن قطر تتطلع أيضا إلى استثمار 5 مليارات دولار إضافية في مشاريع كيماوية.

وقال الكعبي: “لدينا خطة نمو ضخمة”. وأضاف: “إننا نتحدث مع العديد من الأشخاص والعديد من الشركات في الولايات المتحدة”. وفي غضون 8 سنوات، تخطط الشركة للذهاب “من 4.8 مليون برميل من النفط المكافئ يوميًا إلى 6.5 مليون”.

وأشار الكعبي إلى أن شركة قطر للبترول تبحث في مختلف الفرص الاستثمارية المتاحة في الولايات المتحدة الأمريكية سواء في مجال الزيت والغاز الصخري أو في المجالات التقليدية والتقليدية في الولايات المتحدة، وفقاً للكعبي. وقال إن قطر للبترول وشركاءها في مشروع غولدن باس ينتظرون الآن العروض التجارية من المقاولين ويتوقعون أن يقرروا ما إذا كان عليهم المضي قدما في المشروع بحلول الربع الأول من عام 2019.

وأضاف:” نحن في المراحل النهائية لاتخاذ قرار في وقت قريب جدا.. نحن حريصون جدا على القيام بالمشروع. نعتقد أن هذا مشروع مهم جدًا بالنسبة لنا، ونعتقد أننا نتماشى مع اكسون موبيل في هذا الشأن.”

ولفت الكعبي إلى ان إعطاء الضوء الأخضر بشكل نهائي للمشروع سوف يأتي فقط بعد أن تقوم الشركة بتأمين إمداد الغاز للمشروع، يمكنك شراء الغاز من السوق، قائلا:”نريد أن نتحوط بشكل طبيعي”.

على صعيد آخر قال الكعبي في حديث لوكالة بلومبورج: إن هناك نموا للطلب العالمي على الغاز يجعل هناك مكان للجميع للاستجابة له، في اشارة للانتقال الذي تشهده الصين من استخدام الفحم الى الغاز الطبيعي المسال.. قائلا: “نحن نشجع الجميع على استخدام طاقة أنظف”.

وقال إن السوق تحتاج من المنتجين إلى زيادة إنتاج الغاز للاستجابة للطلب المتزايد على مصادر الطاقة النظيفة في عدد من مناطق العالم على غرار الصين والهند وأوروبا وغيرها..

ولفت الكعبي إلى وجود نمو بسيط للطلب على الغاز في أوروبا وان هناك طلبات بتنويع المزودين في هذه السوق.

وحول حجم الانتاج الذي تنوي قطر زيادته من النفط بعد اتفاق منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك)، بزيادة محدودة في إنتاج النفط اعتبارا من يوليو، أشار الكعبي إلى أن قطر تعتبر من بين أقل دول أوبك إنتاجا للنفط وأن زيادة الانتاج تقدر بنحو 30 ألف برميل يومياً.