Ongoing siege has serious implications on region’s stability and food security

DOHA: Qatar has underlined that the continuation of the intractable crisis and the unjust siege imposed on it have serious implications for security, stability and food security in the region.

This came in the speech of Abdulaziz bin Ahmed Al Malki Al Jehni, Ambassador of the State of Qatar to the Italian Republic and Qatar’s Permanent Representative to the United Nations (UN) Agencies in Rome, delivered at the Food and Agriculture Organization (FAO) Regional Ministerial Conference for the Near East, held in Rome.

The Ambassador referred to the development programs and projects implemented by Qatar and its policies to achieve national food security and self-sufficiency. He stressed the negative effects and consequences of the unjust and unilateral siege imposed on Qatar on regional food security, calling on the Regional Ministerial Conference for the Near East and FAO to work towards ending this siege, QNA reported.

Al Jehni said that the unjust siege and the arbitrary measures imposed on Qatar without any legal or logical justification, adversely affect and even impeded the FAO’s mission to achieve world food security, adding that what the siege countries are doing is contrary to the principles and provisions of international law and the basis of friendly relations between states and human rights.

He further added that in light of the international situation, which is fraught with tensions, conflicts and the increasing challenges resulting from continuing conflicts as well as the worrying slowdown in crisis resolution, while the challenges facing the Middle East must be mutually supportive and responsive, the continuation of the intractable crisis and the unjust siege against Qatar have serious consequences not only for the security and stability of the region, but also for food security in countries of the region.

Ambassador Al Jehni explained that the serious repercussions of this fabricated crisis against Qatar are not only affecting it but also affecting many other countries of the region, which necessitates the immediate lifting of this unjust siege and the end of all arbitrary measures against Qatar and the need to adopt dialogue in resolving differences in accordance with the principles and the UN Charter, which Qatar has always called for.

The Ambassador said that the region has long suffered major challenges beyond the levels of other regions, and this situation has escalated since 2000, as the root causes of that deterioration include economic and demographic issues, population growth, migration and internal displacement as a result of long conflicts, which have affected and continues to affect many countries in the region. Al Jehni added that the agricultural production in the Middle East and North Africa region is at its lowest level, and basic food remained a priority for public spending, coupled with population growth rates that exceeded growth rates in other regions, as a result of which high rates of unemployment and migration, especially among young people and women.

The Ambassador pointed out that the unemployment rates in the Near East and North Africa are higher than in other geographical regions, particularly among young people, and this problem is particularly acute in middle-income countries, as well as in some high-income countries as indicated by FAO’s studies and statistics.

Al Jehni said that the deterioration of agricultural food production and high rates of unemployment in addition to migration in the Near East and North Africa region are not the only problems in this region, as it suffers from chronic crises such as water scarcity, desertification, climate change and growth in agriculture and industry, which for the past 35 years have been between 1.5-2 percent, the least developed ever compared to other regions.

Ambassador Al Jehni pointed out that FAO had focused its efforts and work in the past period on three initiatives, which the Regional Conference for the Near East at its last session had emphasized; water scarcity, small-scale family farming, and capacity-building to improve food security. He added that FAO is making efforts to assist countries in the region to combat plant, animal and fish pests and diseases and to manage drought with climate change, noting that FAO’s efforts are consistent with the food security committee strategy and policies that seek a hunger-free world in which countries implement the voluntary guidelines on the right to adequate food in the context of national food security.
He said that Qatar has been working actively to implement and develop a wide range of programs, projects, plans and studies aimed at developing the agriculture, livestock and fisheries sectors to address climate change and that all these plans, programs and projects prepared by the State are very important in achieving self-sufficiency and national food security, which is part of global food security.

According to the vision of Qatar, the founding conference of the Global Alliance for Drylands was held in Doha on October 15, 2017, in which 11 countries from the Near East, North Africa, the Sahel and the Arabian Gulf participated. Many countries and international organizations expressed their desire to join this alliance as full-fledged members or partners, which reflects growing international interest in the Global Drylands Alliance.

He called on all Member States, particularly the Near East and North Africa (NENA) countries, to join the Alliance, a collaborative initiative launched by the State of Qatar with the participation of a number of other countries and partners, aimed at ensuring food security for dryland countries, where Drylands account for 40 percent of the world’s surface area and are inhabited by approximately 3 billion people, of which one third depend directly on agriculture to secure their livelihoods.

Ambassador Al Malki confirmed the support of many international organizations and relevant centers of the Global Alliance for Drylands, such as FAO, WFP, IFAD, the World Bank, UNESCO and many other international and regional organizations.

He called on FAO to provide all forms of support to countries in the Near East Region through field studies, research, workshops and professional courses on all issues, particularly water and agricultural and livestock food production, desertification and sustainable development, through the FAO Regional Office in Cairo and FAO country offices in most countries of the Region, he said .

The Ambassador stressed that great responsibilities lie with this conference, which must make decisions and recommendations of great importance related to the agricultural and water situation, food and animal wealth, desertification, drought, unemployment and migration in the countries of the Region.

The most important thing is to join efforts and political will to create a healthy and stable environment to achieve professional integration among the countries of the region, to share knowledge, to benefit from other successful international experiences and to cooperate fully with FAO and other relevant UN agencies, he said, stressing that this objective will be the goal of all countries of the region to achieve serious political will and focus on investments in the sectors of agriculture, water, livestock, fish and all other sectors related to food security of the region “.

أكدت دولة قطر أن الأزمة المفتعلة ضد قطر تتعدى أضرارها إلى بلدان أخرى عديدة، مشيرة الى أن استمرار الأزمة والحصار الجائر يلقي بتبعاته الخطيرة على الأمن والاستقرار والأمن الغذائي في الإقليم والمنطقة.

جاء ذلك في كلمة دولة قطر في مؤتمر منظمة الأغذية والزراعة الوزاري الإقليمي للشرق الأدنى، المنعقد في العاصمة الإيطالية روما، التي ألقاها سعادة السيد عبد العزيز بن أحمد المالكي الجهني سفير دولة قطر لدى الجمهورية الإيطالية وممثلها الدائم لدى وكالات الأمم المتحدة في روما.

وأشار سعادة السفير في كلمته إلى عمليات وبرامج ومشاريع التنمية التي تنفذها دولة قطر، وسياساتها الرامية إلى تحقيق الاكتفاء والأمن الغذائي الوطني، مؤكدا على الآثار والتبعات السلبية الكبيرة للحصار الجائر، والأحادي الجانب، المفروض على دولة قطر على الأمن الغذائي الإقليمي، ومطالبا المؤتمر الإقليمي لبلدان الشرق الأدنى ومنظمة الأغذية بالعمل على إنهاء هذا الحصار.

تداعيات الحصار

وقال سعادة السفير: إن الحصار الجائر، والإجراءات التعسفية التي فرضت على دولة قطر دون أي مبرر أو مسوغ قانوني أو منطقي، يؤثر بشكل سلبي بل ويعرقل مهمة منظمة الأغذية والزراعة الرامية إلى تحقيق الأمن الغذائي العالمي، وإن كل ما تقوم به دول الحصار يتعارض مع مبادئ وأحكام القانون الدولي وأسس العلاقات الودية بين الدول وحقوق الإنسان.

وأضاف: “في ظل الوضع الدولي المثقل بالتوترات والنزاعات والتحديات المتزايدة الناجمة عن استمرار النزاعات والتباطؤ المقلق في حل الأزمات، وفي الوقت الذي يجب أن تفرض تلك التحديات التي تعصف بمنطقة الشرق الأوسط تعاونا واستجابة من الجميع لمواجهتها فإن استمرار الأزمة المفتعلة والحصار الجائر ضد دولة قطر، يلقي بتبعاته الخطيرة ليس على أمن واستقرار المنطقة فحسب بل له تبعات خطيرة أيضا على الأمن الغذائي في بلدان الإقليم والمنطقة”.

وأوضح سعادة السفير أن “التداعيات الخطيرة لهذه الأزمة المفتعلة ضد دولة قطر لا تقتصر آثارها على بلادنا فحسب بل تتعدى أضرارها إلى بلدان أخرى عديدة من دول الإقليم، وهذا ما يستوجب الرفع الفوري لهذا الحصار الجائر وإنهاء كافة الإجراءات التعسفية ضد دولة قطر، وضرورة اعتماد الحوار في حل الخلافات وفقا لمبادئ وميثاق الأمم المتحدة، وهذا ما دأبت على المطالبة به دولة قطر”.

تحديات رئيسية

وقال سعادته: “إن إقليمنا يعاني منذ زمن طويل تحديات رئيسية جادة تتعدى مستويات الأقاليم الأخرى، وإن حالة التدهور هذه أخذت بالتصاعد منذ عام 2000م، حيث لا تخفى على أحد الأسباب الجذرية لذلك التدهور، والتي تشمل القضايا الاقتصادية والديموغرافية، وزيادة عدد السكان، والهجرة والتشريد الداخلي نتيجة الصراعات طويلة الأمد التي أثرت ولا تزال تؤثر على العديد من بلدان الإقليم”.

وأضاف أن الإنتاج الزراعي في إقليم الشرق الأوسط وشمال إفريقيا أصبح في أدنى مستوياته، وكانت ولا تزال الأغذية الأساسية تشكل الأولوية بالنسبة للإنفاق العام، مع اقتران ذلك بمعدلات النمو السكاني التي تجاوزت معدلات النمو في الأقاليم الأخرى، حيث كانت نتيجة ذلك ارتفاع معدلات البطالة والهجرة، ولاسيما بين الشباب والنساء. كما أشار سعادته إلى أن “معدلات البطالة في إقليم الشرق الأدنى وشمال إفريقيا تظهر أعلى منها في الأقاليم الجغرافية الأخرى، ولا سيما في أوساط الشباب وهذه المشكلة تظهر بشكل حاد في البلدان ذات الدخل المتوسط. وكذلك في بعض البلدان ذات الدخل المرتفع كما تشير إلى ذلك دراسات وإحصائيات منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة”.

ورأى سعادة السفير أن تدهور الإنتاج الغذائي الزراعي وارتفاع نسب البطالة والهجرة في إقليم الشرق الأدنى وشمال إفريقيا ليست المشكلات الوحيدة في هذا الإقليم، “فإقليمنا الجغرافي يعاني من أزمات أصبحت دائمة كقلة المياه والتصحر والتغيرات المناخية والنمو في الزراعة والصناعة الذي ظل يتراوح على مدى الـ35 عاماً الماضية بين 1.5 و2 % وهو الأقل نمواً على الإطلاق قياساً بالأقاليم الأخرى”.

الاكتفاء الذاتي:

وأكد سعادة السيد عبد العزيز بن أحمد المالكي الجهني أن دولة قطر عملت، وتعمل، بشكل حثيث على تنفيذ وتطوير عدد واسع من البرامج والمشاريع والخطط والدراسات الهادفة لتطوير قطاعات الزراعة والثروة الحيوانية ومصايد الأسماك والنهوض بها، ومواجهة التغيرات المناخية، وأن كافة هذه الخطط والبرامج والمشاريع التي أعدتها الدولة لها أهمية بالغة في الوصول إلى الاكتفاء الغذائي الذاتي وتحقيق الأمن الغذائي الوطني الذي هو جزء من الأمن الغذائي العالمي.

وأضاف سعادته “وفقا لمنظور دولة قطر ورؤيتها، فقد عقد في الدوحة بتاريخ 15 أكتوبر 2017، المؤتمر التأسيسي للتحالف العالمي للأراضي الجافة، الذي شاركت فيه 11 دولة من دول الشرق الأدنى وشمال إفريقيا ودول الساحل الإفريقي والخليج العربي، وهناك دول ومنظمات دولية عديدة عبرت عن رغبتها في الانضمام إلى هذا التحالف كأطراف كاملة العضوية أو شريكة، وهذا ما يعني اهتماماً دولياً متنامياً بالتحالف العالمي للأراضي الجافة”. ودعا جميع الدول الأعضاء في المنظمة، وبالأخص دول مجموعة إقليم الشرق الأدنى وشمال إفريقيا، للانضمام إلى التحالف، الذي يعتبر مبادرة تعاونية أطلقتها دولة قطر بمشاركة عدد من الدول الأخرى والشركاء، وتهدف للعمل لضمان الأمن الغذائي للدول ذات الأراضي الجافة، حيث تشكل الأراضي الجافة نسبة 40 % من مساحة الكرة الأرضية، ويسكنها ما يقارب 3 مليارات نسمة يعتمد ثلثهم مباشرة على الزراعة لتأمين قوتهم.

وأكد سعادة السفير دعم العديد من المنظمات الدولية والمراكز المختصة للتحالف العالمي للأراضي الجافة، مثل منظمة الأغذية والزراعة وبرنامج الأغذية العالمي والصندوق الدولي للتنمية الزراعية والبنك الدولي ومنظمة اليونسكو وغيرها الكثير من المنظمات الدولية والإقليمية. وقال إن منظمة الأغذية والزراعة مدعوة لتقديم كافة أشكال الدعم لبلدان إقليم الشرق الأدنى وذلك من خلال الدراسات والبحوث الميدانية وورش العمل والدورات المهنية في جميع القضايا، وخصوصا المياه والإنتاج الغذائي الزراعي والحيواني، والتصحر والتنمية المستدامة، وذلك من خلال مكتب المنظمة الإقليمي في القاهرة والمكاتب القُطْرية للمنظمة المنتشرة في معظم بلدان الإقليم.

ولفت سعادته إلى أن تقرير لجنة الأمن الغذائي في دورته الـ43 في الفقرة (15) يشير إلى “أن الاستعراض الشامل لانعدام الأمن الغذائي وسوء التغذية حول العالم مهم جدا لتحديد الاتجاهات والمجالات التي تؤدي إلى عدم التقارب وعرقلة التقدم نحو تحقيق الأمن الغذائي”.. وقال “وهذا ما يدعونا إلى أن نتحدث أمام هذا المؤتمر الموقر”.

وأشار إلى حدث مهم يعني كافة دول إقليم الشرق الأدنى وشمال إفريقيا وهو أن آخر مؤتمر إقليمي لمجموعة بلدان الشرق الأدنى وشمال إفريقيا عقد خارج مبنى المقر العام للمنظمة كان عام 2010 في السودان، أما المؤتمرات الإقليمية الأخرى لدول المجموعة فقد عقدت جميعها ومنذ عام 2012 وحتى هذا العام 2018 في المقر العام للمنظمة، وأن هذا الحدث هو سابقة لم تحصل سوى مرة واحدة عام 1977 وكانت حينها الظروف السياسية في المنطقة عالية الحساسية. وأضاف “كل ما تقدم يدفعنا إلى أن نشير إلى أن منظمة الأغذية والزراعة مدعوة وبقوة إلى وضع آليات وضوابط واضحة ومحددة تتعلق باستضافة الدول للمؤتمر الإقليمي للمجموعة، وينبغي أن تكون للدولة التي تطلب استضافة المؤتمر دولة أخرى بديلة في حالة اعتذار الدولة التي طلبت الاستضافة لتحل بدلا عنها وفي وقت كاف يسمح لها بتهيئة متطلبات الاستضافة”.

وشدد سعادته على أن مسؤوليات كبيرة تقع على هذا المؤتمر الذي يتعين عليه اتخاذ قرارات وتوصيات ذات أهمية بالغة تتعلق بالوضع الزراعي والمائي وحالة الأغذية والثروات الحيوانية والتصحر والجفاف والبطالة والهجرة في بلدان الإقليم. وقال “إن جل ما نصبوا إليه هو أن تتكاتف الجهود والإرادات السياسية لخلق بيئة صالحة ومستقرة وصولا لتحقيق التكامل المهني بين دول الإقليم وتبادل الخبرات المعارف والاستفادة من التجارب الدولية الأخرى الناجحة والتعاون الكامل مع منظمة الأغذية والزراعة والوكالات الأممية الأخرى ذات الشأن، وصولا إلى تحقيق الاكتفاء الغذائي والأمن الغذائي المستدام، وركز على أن هذا الهدف سيكون هدف كافة دول الإقليم ان تحققت الإرادة السياسية الجادة والتركيز على الاستثمارات في قطاعات الزراعة والمياه والثروات الحيوانية والأسماك وكافة القطاعات الأخرى ذات الصلة بالتغذية وأمن الإقليم الغذائي”.