Former Barcelona striker Samuel Eto’o joins Qatar SC

Doha: Former Barcelona and Inter Milan striker Samuel Eto’o joined Qatar Sports Club and the Cameroon star was unveiled at a press conference in Doha yesterday.

Before deciding on his move to Qatar, Eto’o sought the advice of Barca legend Xavi Hernandez and Dutch star Wesley Sneijder, the Cameroon star said yesterday.

The beaming 37-year-old striker, four-times African player of the year said he had spoken to his ex-Barcelona and Inter Milan colleagues before committing to the one-year contract, and they convinced him to play in Qatar.

“Xavi and Sneijder are best friends,” said Eto’o.

“Before I came to Qatar I spoke to them and they told me all conditions are good, to seize the experience and that it is good to play here.”

Xavi has played in Qatar with Al Sadd since 2015 and has been tipped to become the country’s coach when they host the World Cup in 2022. Sneijder plays for Al Gharafa and has been in the Gulf since the beginning of the year.

In 2009, Eto’o won the Champions League with Barcelona playing alongside Xavi.

A year later he won Europe’s biggest club trophy with Inter, this time in the same side as Sneijder.

In Doha he will play in the number 81 shirt — Eto’o was born in 1981 — and could make his debut as early as Friday when his new team take on Al Sailiya in the QNB Stars League.

They have won eight league championships, but the last of those came in 2003 and they are not expected to challenge this season.

Last season they finished in mid-table in a 12-team league, a massive 36 points behind champions Al Duhail.

Eto’o also said he was confident that Qatar would host a good World Cup.

“Qatar’s World Cup will be at the same level as Russia, or even better,” Eto’o said.

أعلن نادي قطر رسميا التعاقد مع النجم الكاميروني صامويل إيتو في صفقة كبيرة لنجم صاحب إمكانيات عالية ومسيرة حافلة في الملاعب العالمية ومع أندية كبيرة أبرزها برشلونة الإسباني وتشيلسي الإنجليزي وإنترميلان الإيطالي، حيث فاز المهاجم والنجم الكاميروني بالعديد من البطولات معها منها دوري أبطال أوروبا والدوري الإسباني.

وقدم نادي قطر، النجم الكاميروني خلال مؤتمر صحفي عقد مساء اليوم، بمقر النادي.

وكان صامويل إيتو قد وصل للدوحة يوم الاثنين، ثم خضع للفحص الطبي واجتازه بنجاح قبل تقديمه للإعلام وجماهير نادي قطر في المؤتمر الصحفي الذي شهد توقيع الطرفين على العقد لمدة موسم واحد.

وقال سعادة الشيخ جاسم بن حمد بن ناصر آل ثاني رئيس نادي قطر، في المؤتمر الصحفي،: “نرحب بالنجم إيتو في نادي قطر، ونحن سعداء بتواجده معنا، وفي قطر ونتمنى له التوفيق”، مشيرا إلى أنه من اللاعبين أصحاب الإمكانيات العالية وتاريخه الكروي معروف وله بصمات واضحه مع الأندية التي مثلها خلال السنوات السابقة.

وأوضح أن المفاوضات مع النجم الكاميروني مرت بعدة مراحل قبل التوصل لاتفاق رسمي ونهائي، وقال: “نجدد الترحيب باللاعب العالمي في نادي قطر ومع الفريق الأول”.

من جانبه، قال النجم صامويل إيتو: “شرف كبير لي أن أكون في قطر هذا البلد الرائع، وهذا النادي الكبير الذي عاش فترات صعبة ويريد أن يعود كما عرفت من رئيس النادي.. أنا أحب كرة القدم وأعشق تسجيل الأهداف.. النجاح ليس مقترنا بي، بل سيكون بتكاتف الجميع من لاعبين وأجهزة فنية وإدارية، والآن أنتهز الفرصة لأتقدم بطلب لمحبي ومشجعي النادي أن يتكاتفوا من أجل أن يعود فريق قطر”.

وحول اختيار دولة قطر دون غيرها بعد أن مثل 13 ناديا من قبل، قال ” بعد اللعب 22 سنة أردت أن ألعب وأخوض تجربة جديدة، وحرصت أن أكتب سطرا في تاريخ نادي قطر.. لقد حرصت على التحدث مع النجمين تشافي هيرنانديز وويسلي شنايدر واللذين أشادا كثيرا بالأجواء في الدوري القطري ونصحاني بالموافقة على اللعب في قطر”.